李, 멕시코 '작은 서울' 소나 로사 방문…동포 격려·현지인들과 교감

[프라임경제] 멕시코를 국빈 방문 중인 이재명 대통령과 김혜경 여사는 25일(현지시간) 멕시코시티의 대표적인 한인 상권인 '소나 로사'를 찾아 동포들을 격려하고 현지 국민들과 직접 소통했다고 강유정 청와대 수석 대변인이 서면 브리핑을 통해 전했다. 

이 대통령 부부는 이날 지난 1990년대부터 한인들이 정착하면서 △식당 △식료품점 △반찬가게 △미용실 △카페 등이 모여 있어 현지에서는 '작은 서울'로 불리는 멕시코시티 '소나 로사'를 방문해 한인 업소가 밀집한 거리를 둘러보며 동포들과 인사를 나눴다. 

이 대통령 부부는 이주일 주멕시코 대사의 설명을 들으며 소나 로사 곳곳을 걷고, 한인 상권이 이어진 거리를 둘러보며 멕시코에 정착해 삶의 터전을 일궈온 동포들의 생활상을 살폈다.

거리에서는 이 대통령 부부를 알아본 동포들의 환영 인사가 이어졌다. 태극기를 든 동포들은 '환영합니다'라고 외치며 박수를 보냈고, 이 대통령 부부는 손을 흔들거나 악수를 나누며 화답했다.

또 한인 가족들과도 만난 이 대통령은 현지 초등학교에 다니고 있다는 학생에게 말을 건네며 격려했고, 김 여사는 반찬가게에서 만난 동포에게 무엇을 샀는지 묻자 해당 동포가 "잡채와 만두를 샀다"고 답했다. 그러면서 김 여사는 자연스럽게 대화를 이어갔다.

멕시코 국민들도 이 대통령 부부를 반갑게 맞았다. 현지 시민들은 한국어로 '안녕하세요', 영어로 '웰컴 투 멕시코'라고 인사를 건넸고, 이 대통령 부부는 스페인어로 '올라'라고 화답했다. 또 이 대통령 부부는 시민들과 사진을 촬영하며 현지인들과 친근하게 교감했다.

특히 이날 소나 로사에서는 멕시코 내 K-컬처의 인기를 확인하는 장면도 이어졌다.

한 멕시코 시민은 이날 저녁 열리는 스트레이 키즈 콘서트에 참석하기 전 한식을 먹기 위해 소나 로사를 찾았다고 이 대통령 부부에게 소개했다. 거리에서는 스트레이 키즈 티셔츠를 입고 응원봉을 든 어린 팬들도 만났다. 이 대통령 부부는 팬들과 웃으며 하이파이브를 나눴다.

이 대통령 부부는 한인 상권을 넘어 멕시코의 일상적인 식문화도 직접 경험했다. 거리에서 판매 중이던 열대과일 구아버를 즉석에서 맛본 데 이어 현지 식당 'Tacos Atarantados'를 찾아 타코로 오찬을 함께했다.

강 대변인은 "멕시코를 대표하는 음식인 타코를 직접 맛보며 현지 식문화를 체험하고 멕시코 국민들의 일상에 한층 가까이 다가가는 시간을 가진 것"이라고 설명했다. 

아울러 이 대통령은 오찬 이후에는 멕시코시티 레포르마 대로에 위치한 독립기념비를 찾았다. 

강 대변인은 "'독립의 천사'로 널리 알려진 독립기념비는 멕시코 독립 100주년을 기념해 1910년 건립된 멕시코시티의 대표적인 상징물"이라며 "이번 소나 로사 방문은 멕시코에 정착해 살아가는 재외동포들을 직접 만나 격려하는 동시에 음식과 대중문화 등 일상적인 접점을 통해 현지 국민들과의 거리를 좁히는 일정으로 진행됐다"고 설명했다. 

특히 강 대변인은 "K-팝을 매개로 한 멕시코 젊은 세대와의 만남과 한식·타코 등 음식 문화를 통한 교류는 한·멕시코 간 인적·문화적 교류가 확대되고 있음을 보여주는 장면"이라고 평가된다고 했다. 

끝으로 강 대변인은 "이번 방문을 통해 머나먼 타국에서 삶의 터전을 일궈온 동포들의 일상을 살펴보고 격려하는 한편 멕시코 문화와 역사에 대한 이해를 넓히고 양국 국민 간 친밀감을 높이는 계기가 됐다"고 했다.