'日 열도가 깜짝' 한국 육상 1호 메달 경보 최병광, 영어→한국어→일본어 유창한 3개 국어 화제

[마이데일리 = 심혜진 기자] 한국 경보 간판선수인 최병광이 2026 아이치·나고야 아시안게임 남자 하프마라톤 경보에서 동메달을 획득했다. 기자회견에서 3개 국어를 선보여 놀라움을 자아냈다.

최병광은 23일 일본 아이치 나고야 경보 코스에서 열린 대회 남자 하프마라톤 경보 결승에서 1시간28분35초로 3위를 기록했다.

이는 최병광의 개인 첫 아시안게임 메달이자, 이번 대회 한국 선수단 육상의 첫 메달이다.

한국 남자 경보는 지난 2018 자카르타·팔렘방 대회 때 주현명이 동메달을 획득한 이후 8년 만에 메달을 목에 걸었다.

대회 종료 후 최병광은 기자회견에 나섰다. 일본 닛칸스포츠에 따르면 최병광은 수준급의 3개 국어 실력을 선보여 현장을 놀라게 만들었다.

메달 획득 소감을 묻는 영어 질문에 최병광은 "곤니찌와"라고 일본어로 인사한 뒤 "오늘 내 경기력은 4위나 5위 정도 수준이라고 생각하고 있었다. 솔직히 동메달은 나에게 큰 행운이다. 내 인생에서 이렇게 운이 좋을 수가 있나 싶을 정도다"라고 일본어로 답했다.

이후엔 영어로도 취재진의 질문에 대답을 이어가든 최병광은 어떻게 일본어를 그렇게 잘하냐는 질문을 받자 "중학생 때부터 일본 드라마나 애니메이션, TV 프로그램을 보는 것을 정말 좋아했다. 혼자석 독학했다"고 웃으며 답했다.

닛칸스포츠는 최병광에 대해 "한국 육상을 이끌어온 35세 베테랑"이라고 소개했다.

최병광은 "이번이 마지막 대회가 되지 않을까 생각한다. 끝까지 최선을 다해 달렸다"고 소감을 전했다.

기자회견을 마치며 최병광은 "아리가토 고자이마시타(감샇바니다)"로 일본어로 감사함을 전하며 마쳤다.