박수현 충남지사 "대산 석화단지, 설비 감축 넘어 다음 경쟁력 준비"

[프라임경제] 박수현 충남도지사가 서산 대산석유화학단지의 사업 재편과 신규 투자가 지역 산업 경쟁력 강화로 이어질 수 있도록 적극적인 지원 정책을 마련해 추진하겠다는 뜻을 재차 밝혔다.

외자유치 등을 위해 유럽 출장 중인 박 지사는 25일(현지 시각) 페이스북을 통해 전날 글로벌 종합화학기업 바스프(BASF) 본사를 방문한 내용을 소개하며 대산석유화학단지의 미래 경쟁력 확보 방안을 제시했다.

박 지사는 바스프 방문에서 가장 주목한 부분으로 '페어분트(Verbund)' 시스템을 꼽았다.

페어분트는 한 공정에서 발생한 부산물을 다른 공정의 원료로 활용하고, 생산 과정에서 발생하는 스팀과 폐열, 에너지 등을 공정 간 순환시켜 생산 효율을 높이는 통합 생산 체계다.

박 지사는 "대산단지도 이미 기업과 공정이 긴밀하게 연결된 대한민국 대표 석유화학단지인 만큼, 바스프의 시스템을 그대로 옮기자는 뜻은 아니다"라며 "바스프에서 살펴야 할 것은 기업과 설비의 연결을 생산 체계의 효율 향상과 탄소 감축, 고부가가치 소재 전환으로 이어가는 방식"이라고 강조했다.

특히, 박 지사는 전환점에 놓인 대산석유화학단지의 통합과 사업 재편 논의, 중복 설비 감축과 생산 체계 효율화 등 기업들의 움직임에 주목했다. 그는 "도정의 역할은 기업의 경영 판단에 앞서 답을 정하는 것이 아니라 기업이 선택한 사업 재편과 신규 투자가 더 큰 성과로 이어지도록 필요한 여건을 마련하고 든든하게 뒷받침하는 것"이라고 밝혔다.

이에 따라 충남도는 대산단지 내 기업들의 사업 재편 과정에서 행정적 지원과 기반시설 정비, 정부 지원 연계 등에 적극 나설 방침이다.

박 지사는 "충남도는 인허가와 기반시설을 정비하고 필요한 정부 지원이 적기에 연결되도록 하겠다"며 "사업 재편 과정에서 지역의 일자리와 협력업체를 지키고, 대산이 탄소 감축과 고부가가치 소재 전환을 통해 다시 경쟁력을 높일 수 있도록 세심하게 살피겠다"고 말했다.

대산석유화학단지는 국내 석유화학산업의 핵심 거점이지만 최근 글로벌 공급 과잉과 중국의 생산능력 확대, 탄소중립 전환 등으로 산업 전반의 구조적 변화에 직면해 있다. 이에 따라 기업들의 설비 통합과 사업 재편이 본격화될 경우 지역경제와 고용에 미칠 영향을 최소화하면서 동시에 미래 산업으로의 전환을 지원하는 충남도의 역할이 중요해지고 있다.

박수현 충남지사는 "바스프에서 확인한 통합과 효율의 지혜를 대산의 현실에 맞는 지원 정책으로 연결하겠다"며 "설비를 줄이는 데 머무르지 않고 대산의 다음 경쟁력을 준비하겠다"고 강조했다.

한편, 충남도는 대산석유화학단지의 사업 재편을 단순한 구조조정이 아닌 산업 체질 개선과 고부가가치 소재 산업 전환의 계기로 삼는다는 구상이다. 이에 따라 기업의 신규 투자와 생산 효율화, 탄소 감축 등을 뒷받침할 수 있는 행정·재정적 지원 방안 마련에도 속도를 낼 전망이다.