홍명보호 패배로 얻은 '마지막 희망'...남아공 3차전 승리 시 '32강 진출' 가능, "운명 스스로에게 달렸다" [2026WC]

[마이데일리 = 노찬혁 기자] 한국 대표팀이 멕시코에 패하면서, 남아프리카공화국이 조별리그 통과를 위한 희망을 이어가게 됐다.

홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구대표팀은 19일(이하 한국시각) 멕시코 과달라하라 스타디움에서 열린 '2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵' A조 조별리그 2차전 멕시코와의 맞대결에서 0-1로 패했다.

전반전을 0-0으로 마친 한국은 후반 5분 결승골을 허용했다. 김승규 골키퍼가 공을 캐칭하는 과정에서 수비수 이기혁과 겹치며 볼을 놓쳤고, 이를 루이스 로모가 오른발 슈팅으로 연결해 결승골을 기록했다.

실점 이후 홍 감독은 동점을 만들기 위해 공격진에 변화를 주었으나, 한국은 멕시코의 골문을 열지 못했다. 이번 패배로 한국은 조 1위 자리를 놓쳤고, 2연승을 기록한 멕시코가 A조 1위를 확정 지었다.

한국은 오는 25일 열리는 남아공과의 최종 3차전에서 무승부 이상의 성적을 거두면 조 2위로 32강 토너먼트에 진출한다. 반면 한국이 남아공에 패할 경우, 남아공의 토너먼트 진출 가능성이 커진다.

남아공이 한국을 꺾고 같은 시간 체코가 무승부나 패배를 기록하면 남아공이 조 2위가 된다. 만약 남아공과 체코가 최종전에서 동반 승리를 거둔다면 체코와 골득실을 따져야 하며, 이 상황에서 한국은 조 4위로 밀려 탈락한다.

아일랜드 '선데이 인디펜던트'는 "멕시코가 한국을 1-0으로 꺾고 남아공이 체코와 1-1로 비기며 A조는 마지막 경기를 앞두고 순위 경쟁이 매우 치열한 양상을 보이고 있다"고 설명했다.

이어 "휴고 브루스 감독이 이끄는 남아공 대표팀에 한국과의 경기는 분명한 목표를 안겨준다. 출전 정지 징계를 받은 테보호 모코에나와 템바 즈와네를 제외한 남아공은 험난한 여정에 직면했지만, 그들의 운명은 전적으로 그들 스스로에게 달려있다"고 덧붙였다.