[MD사포판 현장] '어이, 그만 떠들고 경기나 해!'...이강인 '상남자' 모드, 스페인어로 멕시코 MF와 설전! "항상 지면 아쉬워" 승부욕 표출

[마이데일리 = 사포판(멕시코) 최병진 기자] 이강인이 설전도 마다하지 않았다.

홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구대표팀은 19일(이하 한국시각) 멕시코 할리스코주 과달라하라 인근 사포판의 과달라하라 스타디움에서 펼쳐진 멕시코와의 ‘2026 북중미 월드컵’ A조 조별리그 2차전에서 0-1로 패했다.

한국은 이날 멕시코를 꺾으면 조별리그 2연승을 달리며 조 1위로 32강 진출을 확정할 수 있었다. 하지만 팽팽한 흐름 속에서 후반 5분 김승규와 이기혁이 충돌하며 볼을 놓쳤고 루이스 로모가 득점에 성공하며 멕시코가 승리를 따냈다. 한국은 25일 몬테레이 스타디움에서 펼쳐지는 남아프리카공화국과의 3차전에서 무승부 이상만 거두면 조 2위를 차지한다.

이강인은 이날도 오른쪽 윙포워드로 나서며 공격을 이끌었다. 멕시코 수비 뒷공간을 공략하는 전술을 택하면서 공격의 시작이 대부분 이강인의 패스로 시작됐다. 이강인은 전반 6분 만에 상대를 향한 거친 파울로 경고를 받기도 했다.

상대와의 신경전에서도 물러서지 않았다. 전반 막판 멕시코의 에릭 리라가 반칙을 한 후 주심에게 파울에 대해 항의를 했다. 그러자 이강인은 손으로 입을 움직이는 제스처를 하며 불만을 갖지 말고 파울을 인정하라는 메시지를 전했다.

이강인은 과거 스페인에서 오랜 시간 지냈기에 멕시코가 사용하는 에스파뇰어에 능통하다. 리라는 이강인의 모습에도 계속해서 항의를 하기도 했다.

그만큼 멕시코전 승리가 간절했던 모습. 이강인은 경기 후 취재진과의 인터뷰를 통해 “항상 경기에서 패배를 하면 아쉬움이 크다. 우리가 준비를 열심히 했고 최선을 다했는데 상대도 그만큼 준비를 잘한 것 같다”고 이야기했다.

그러면서 “아쉽지만 이미 지나간 경기다. 되돌릴 수 없기에 빨리 잊고 다가오는 경기를 준비해야 한다. 32강에 올라가고 싶고 이후에도 더 잘해서 16강, 8강까지 진출하고 싶다”는 의지를 나타냈다.