'양민혁 덕분에 전화위복 가능'…토트넘 이적시장 실패 평가

[마이데일리 = 김종국 기자] 영국 현지에서 양민혁에 대한 기대감이 주목받았다.

영국 풋볼팬캐스트 등은 5일 '최근 몇 년 동안 토트넘은 뛰어난 공격수들을 많이 보유했지만 손흥민이 이룬 업적에 필적할 만한 선수는 많지 않았다. 손흥민은 지난해 토트넘을 떠났고 프랭크 감독은 대체자를 찾는 임무를 맡았다'며 '토트넘은 겨울 이적시장에서 세메뇨 영입을 시도했지만 실패했다. 토트넘 팬들의 상처에 소금을 뿌리듯 세메뇨는 맨시티 합류 직후부터 골을 터트리며 프랭크 감독과 토트넘에 고통을 안겨줬다. 세메뇨는 맨시티에서 자신의 커리어를 한 단계 끌어올리는데 성공했다'며 토트넘의 세메뇨 영입 실패를 조명했다.

특히 '토트넘은 손흥민 이적 후 왼쪽 윙 자리르 확실하게 꿰찬 선수가 없기 때문에 여름 이적시장에서 해당 포지션을 강화하기 위한 계획을 세울 것이 분명하다. 무아니, 시몬스, 히샬리송 모두 왼쪽 윙 역할을 맡기도 했지만 세 선수 모두 그 역할이 어색했고 원하는 결과를 내지 못했다'며 '토트넘은 이적시장에 뛰어 들겠지만 이미 준비된 대체 선수를 확보하고 있다. 양민혁이다. 양민혁은 잉글랜드 챔피언십(2부리그) 클럽에 세 차례 임대되어 영국 축구에 적응하는 시간을 가졌다'고 언급했다. 또한 '양민혁은 코벤트리 시티에서 출전 기회가 부족하지만 엄청난 잠재력을 가진 선수다. 양민혁이 높은 수준까지 도달하기까지 아직 갈 길이 멀지만 많은 사람들은 양민혁이 토트넘에서 큰 성공을 거둘 것이라고 기대하고 있다. 많은 사람들의 기대처럼 양민혁이 높은 수준에 도달한다면 양민혁이 토트넘의 세메뇨 영입 실패에 대한 해답이 될 수 있다. 토트넘이 세메뇨를 놓친 것은 안타까운 일이지만 양민혁이 손흥민 같은 활약을 펼친다면 전화위복이 될 수도 있다'고 강조했다.

토트넘은 지난달 양민혁의 포츠머스 임대를 조기 종료 한 후 코벤트리 시티로 재임대 보냈다. 양민혁은 지난해 토트넘 이적 후 퀸즈파크레인저스(QPR)와 포츠머스에 이어 세 번째 임대를 떠났다. 양민혁은 코벤트리 시티 임대 직후 열린 스토크 시티와의 FA컵 경기에서 선발 출전했지만 이후 챔피언십 경기에선 선발 출전 기회를 얻지 못하고 있다. 영국 해설가 거니는 '겨울 이적시장에서 임대로 영입한 에세와 양민혁은 지금까지 다른 활약을 보여주고 있다. 에세는 프리미어리그에서 최고 수준의 선수로 성장할 수 있는 기술적 능력을 선보였다. 양민혁의 재능을 제대로 평가하기 위해서는 더 많은 출전 시간이 필요하다'는 뜻을 나타냈다.

양민혁은 지난달 31일 국제축구역사통계연맹(IFFHS)가 발표한 아시아축구연맹(AFC) 소속 국가 20세 이하(U-20) 베스트11에 포함됐다. 한국 선수 중에선 양민혁이 유일하게 선정된 가운데 양민혁의 잠재력은 긍정적으로 언급되고 있다.