"리버풀에서 축구를 즐길 수 있을 거라 믿는다"…15경기 3도움 '2230억' MF 아버지의 굳은 믿음

[마이데일리 = 김건호 기자] "리버풀에서도 축구를 즐길 수 있을 거라 믿는다."

플로리안 비르츠(리버풀)의 아버지 한스 비르츠는 아들이 리버풀에서 결국 살아날 것이라고 믿음을 보였다.

비르츠는 바이어 레버쿠젠 시절 엄청난 활약을 펼쳤다. 2023-24시즌 49경기에서 18골 20도움을 기록했다. 레버쿠젠의 독일 분데스리가와 DFB 포칼 우승에 이바지했다. 지난 시즌에는 45경기 16골 15도움을 마크했다.

올 시즌을 앞두고 비르츠는 빅클럽들의 많은 관심을 받았다. 바이에른 뮌헨, 맨체스터 시티, 리버풀 등과 연결됐다. 막판 리버풀과 바이에른 뮌헨이 경쟁했는데, 리버풀이 1억 1600만 파운드(약 2230억 원)에 영입하는 데 성공했다.

하지만 이번 시즌 비르츠의 성적은 아쉽다. 데뷔전이었던 잉글랜드 커뮤니티실드에서 도움을 기록했지만, 이후 10경기 연속 공격포인트를 쌓지 못했다. 아인트라흐트 프랑크푸르트와의 원정 경기서 2도움을 기록하며 혈을 뚫었지만, 3경기 연속 침묵 중이다. 15경기 3도움.

비르츠의 아버지 한스는 독일 '빌트'와의 인터뷰에서 그를 믿는다고 전했다. 그는 "나는 처음부터 잉글랜드 프리미어리그(PL) 첫 10경기를 보고 판단하자고 생각했다"며 "믿을 수 없을 정도로 빠른 템포, 끊임없는 공방, 그건 첫 몇 경기에서 매우 인상적이었다"고 전했다.

계속해서 "선수들이 소화하는 거리와 스피드가 훨씬 더 크다. 경기 스타일은 때로 조직적이라기보다 속도에 더 초점이 맞춰져 있다는 점에서 분데스리가와는 매우 다르다"며 "리그 순위표만 봐도 아직 이 ‘축구 머신’에는 개선의 여지가 많다는 게 분명하다. 하지만 나는 시스템이 결국 맞춰질 거로 생각한다. 그는 워낙 뛰어난 선수이기 때문에 리그의 요구에 적응할 것이고, 분데스리가에서처럼 여기서도 축구를 즐길 수 있을 거라 믿는다"고 밝혔다.

한스는 비르츠가 아르네 슬롯 감독과 꾸준하게 소통하고 있으며 사령탑이 신뢰를 보여주고 있다고 전했다.

한스는 "슬롯이 플로리안과 직접 대화하며 그에게 자신의 가치를 설명해 준 것이 중요했다"며 "그가 어떤 방식으로 협력을 구상하고 있는지 보여줬고, 그 점이 플로리안을 설득했다"고 했다.