LG화학, 국내 최초 친환경 바이오 오일 공장 착공

[포인트경제] LG화학의 자회사 엘지에니바이오리파이닝이 충남 서산시에서 국내 최초의 HVO(Hydrotreated Vegetable Oil) 공장 착공을 4일 공식 발표했다. 이 공장은 오는 2027년까지 연간 30만 톤 생산 규모로 건설된다.

HVO는 폐식용유 등 재생 가능한 식물성 오일에 수소를 첨가해 만든 친환경 바이오 오일이다. 온실가스 배출 저감 효과가 크고 저온에서도 얼지 않는 특성으로 지속가능항공유(SAF), 바이오 디젤, 바이오 납사(Naphtha) 등 다양한 용도로 활용된다. 특히 지속가능항공유는 항공기 연료로, 바이오 납사는 석유화학의 핵심 원료인 에틸렌 생산에 사용된다.

LG화학은 이번 HVO 공장을 통해 바이오 납사를 투입한 친환경 플라스틱 원료 생산을 확대할 계획이다. 이들 제품은 가전·자동차용 ABS(고부가합성수지), 스포츠용품용 EVA(고탄성수지), 위생용품용 SAP(고흡수성수지) 등이며, 모두 글로벌 친환경 인증인 ISCC PLUS를 획득한 BCB(Bio Circular Balanced) 제품이다.

엘지에니바이오리파이닝은 2024년 12월 이탈리아 에너지 기업 에니(Eni)의 자회사 에니라이브(Enilive)와 합작법인으로 설립됐다. 에니는 유럽 최대 종합 에너지 기업 중 하나로, 이탈리아 내 200만 톤 규모의 HVO 시설을 운영하며 대규모 생산공정과 고도화된 친환경 정제 기술을 보유하고 있다. 또한 유럽, 아프리카, 아시아 등 글로벌 친환경 원재료 공급망을 구축했다.

에니라이브 CEO 스테파노 발리스타는 “이번 착공은 에니라이브의 지속가능한 제품 확대 전략을 실현하는 동시에, 친환경 연료 생산 분야에서의 확고한 리더십을 확인하는 계기가 될 것”이라고 밝혔다.

LG화학 신학철 부회장은 “LG화학은 사업 포트폴리오를 저탄소 기반으로 전환하며 지속가능한 성장과 수익성 확보를 동시에 추진하고 있다”며 “HVO와 같은 친환경 연료 및 바이오 원료 분야에서 기술 혁신과 상용화를 지속해 글로벌 경쟁력을 강화하고, 고객의 수요에 적시에 대응할 것”이라고 말했다.

이번 HVO 공장 착공은 국내 친환경 연료 상업화의 첫걸음이다. LG화학은 석유계 원료를 대체하는 친환경 바이오 오일 생산을 통해 지속가능항공유와 친환경 플라스틱 원료 시장에서의 경쟁력을 강화해 글로벌 시장에서 입지를 확고히 한다는 방침이다.