스포르팅 보고 있나? 아스날 '슬로베니아 홀란드' 영입 임박...개인 합의 완료→'1580억' 지불만 남았다!

[마이데일리 = 노찬혁 기자] 아스날이 슬로베니아 출신 특급 공격수 벤자민 세슈코(라이프치히) 영입에 한 걸음 더 다가섰다.

영국 '스포츠위트니스'는 18일(이하 한국시각) "독일 '스포르트 빌트'에 따르면 아스날과 세슈코가 합의에 도달한 것으로 전해졌다. 이는 개인 조건에 대한 합의이며 실제로는 가장 어려운 단계인 구단 간 이적료 협상으로 가는 길목"이라고 보도했다.

2003년생인 세슈코는 유럽 내에서 가장 촉망 받는 스트라이커 중 한 명이다. 195cm의 장신임에도 빠른 스피드와 강력한 제공권, 양발 활용 능력을 모두 갖췄다. 피지컬과 스타일 모두 엘링 홀란드(맨체스터 시티)를 연상시키며 ‘슬로베니아 홀란드’라는 별명까지 얻었다.

슬로베니아 라데체 출신의 세슈코는 2019년 잘츠부르크 유니폼을 입었다. 2022-23시즌 세슈코는 오스트리아 분데스리가에서 16골 3도움을 기록하며 유럽 전역의 주목을 받았고, 지난 시즌을 앞두고 잘츠부르크의 모기업 '레드불 풋볼 그룹' 소속의 라이프치히로 이적했다.

이적 첫 시즌에는 적응기에 머물렀지만, 올 시즌 폭발적인 퍼포먼스로 주전 자리를 꿰찼다. 공식전 45경기에서 21골 6도움을 기록하며 커리어 하이를 찍었고, 유럽 빅클럽들의 관심을 받았다. 그중 아스날이 가장 적극적으로 접근해 개인 합의까지 마치게 됐다.

이제 라이프치히와의 협상만 남았다. 라이프치히는 세슈코의 최대 1억 유로(약 1580억원)를 요구할 전망이다. ‘스포르트 빌트’에 따르면 아스날은 라이프치히가 수용할 만한 수준의 제안을 준비하고 있으며 이적 협상에서 무리한 가격 인하를 시도하지 않을 예정이다.

아스날은 원래 빅토르 요케레스(스포르팅) 영입을 추진했다. 올 시즌 54골 12도움을 기록한 요케레스는 최고의 활약을 펼쳤지만, 스포르팅이 요구한 8000만 유로(약 1265억 원)의 이적료는 지나치게 높다고 판단했다. 이후 아스날은 세슈코로 방향을 전환했다.

아스날의 고민은 명확하다. 현재 아스날의 스트라이커는 가브리엘 제주스와 카이 하베르츠인데, 두 선수 모두 부상과 기복에 시달렸다. 시즌 도중에는 미켈 메리노가 공격수를 맡기도 했다. 세슈코는 다음 시즌 아스날의 우승 도전에 핵심 열쇠가 될 것으로 보인다.