강신일, 47세 간암 수술…2주 만에 복대 차고 현장 복귀한 '가장의 무게' [동상이몽2]

[마이데일리 = 서기찬 기자] 배우 강신일이 간암 수술 후 불과 14일 만에 다시 카메라 앞에 서야만 했던 안쓰러운 사연이 뒤늦게 공개돼 안타까움을 자아내고 있다.

지난 20일 방송된 SBS 예능 프로그램 '동상이몽 시즌2-너는 내 운명'에서는 결혼 37년 차 강신일·오수미 부부가 출연해 과거 삶과 죽음의 기로에 섰던 힘겨웠던 투병 시절을 회상했다.

연극판에서 오랫동안 내공을 쌓은 뒤 영화 '공공의 적'을 기점으로 막 활동이 풀리기 시작했던 강신일은 영화계 진출 단 5년 만에 간암이라는 청천벽력 같은 시련을 맞았다.

당시 47세였던 강신일은 소속사나 매니저도 없이 혼자 모든 일정을 소화하느라 건강을 돌볼 겨를조차 없었던 상황. 아내 오수미는 "당시 혈액 검사에서 이상 수치가 발견돼 CT 촬영을 권유 받았지만, 예정된 공연을 이유로 검사를 미뤘다"며 처절했던 순간을 털어놨다.

세 자녀를 키우며 가장으로서 생계를 전적으로 책임지고 있던 강신일에게 병마보다 더 무서운 것은 바로 가난과 빚이었다.

남편의 간암 판정은 막내 딸이 초등학교 1학년에 불과했던 가족들에게도 커다란 충격이었다. 강신일은 수술을 앞두고 불안해 하는 아내에게 "나 꼭 수술 잘 받고 건강하게 일어날 거야. 난 할 일이 많아"라며 오히려 가족을 안심시켰다.

오수미는 딸들에게 아빠의 수술 소식을 전했던 순간을 떠올리며 "딸 셋에게 아빠의 수술 소식을 전했더니, 막내 딸만 울었다"면서 "막내 딸이 '그럼 우리 뭐 먹고 사냐?'고 했다"는 웃지 못할 반전 반응을 전하기도 했다.

결국 한 달 뒤 수술대에 올라 간암 수술을 마친 강신일은 몸이 채 회복되기도 전인 불과 2주 만에 퇴원해 SBS 드라마 '황금신부' 촬영장으로 직행했다. 그는 복대를 단단히 착용한 채 부상 투혼에 가까운 연기를 펼쳐 모두를 놀라게 했다.

이토록 목숨을 걸고 무리하게 활동을 이어갈 수밖에 없었던 배경에는 가장으로서의 잔혹한 무게감이 자리 잡고 있었다.

강신일은 "가장 큰 건 책임감이었던 것 같다. 결혼하고 그동안 누적된 부채와 마이너스 생활에 대한 부담이 컸다"고 솔직한 심경을 고백했다.

이어 "그걸 빨리 해소하고 싶었던 것도 있고, 빨리 해결하려는 욕심도 있었다"며 "그런 마음에 5~6년을 정말 정신없이 일했던 것 같다"고 덧붙였다. 바쁜 일정 속에서도 빚을 하루빨리 청산하기 위해 영화와 드라마는 물론 연극 무대까지 단 한 순간도 놓지 않았던 베테랑 배우의 눈물겨운 생존기였다.