'이사회 투명성 강화' 한화그룹, 독립이사 의장 선임 확대

[프라임경제] 한화그룹이 독립이사(사외이사)의 이사회 의장 선임을 확대한다는 방침이다. 이사회의 독립성과 투명성을 높이기 위해서다.

한화(000880) 이사회는 14일 권익환 독립이사를 신임 의장으로 선임했다. 지난 2024년부터 독립이사 의장 체제를 운영해 온 한화솔루션에 이어 두 번째 사례다.

권 의장은 사법연수원 22기로 △법무부 기획조정실장 △대전지검장 △서울남부지검장을 지낸 법률 전문가다. 지난 2022년 한화 이사회에 합류한 뒤 △내부거래위원장 △감사위원회 위원 △ESG위원회 위원 등을 맡아왔다. 자본시장과 법률에 밝다는 평가를 받는 만큼, 이사회 운영에서도 균형 잡힌 판단을 내놓을 것이란 기대가 나오고 있다.

독립이사 의장 체제는 더 확산된다. 한화시스템과 한화오션은 현재 관련 절차를 밟고 있다. 한화시스템은 10월, 한화오션은 11월 안에 이사회 결의를 거쳐 선임을 마무리한다는 계획이다.

한화에어로스페이스와 한화엔진도 준비 중이다. 상법 개정안 시행 등 이사회 운영 환경 변화에 맞춰 이사회 구성 등을 먼저 손질한 뒤, 2027년 상반기 내 독립이사 의장 선임을 목표로 하는 상황이다.

또 한화그룹은 제도적 장치도 함께 깔기로 했다. 우선 '특별위원회' 운영 근거를 이사회 규정에 명문화한다. 특별위원회는 독립이사로만 꾸려지는 비상설 자문기구다. 

주주 간 이해상충 우려가 있거나 사회적 관심이 높은 결정이 생기면 사전에 내용을 검토하고, 외부 시각에서 검증하는 역할을 맡는다. 이해관계가 얽힌 안건일수록 절차적 공정성을 따져보겠다는 얘기다.

각 사에는 이사회 직속 전담 조직인 '이사회 사무국'도 신설한다. 사무국은 이사회 운영을 지원하면서 주요 안건에 대한 사전 정보를 충분히 제공한다. 이사들이 독립적이면서도 실효성 있는 의사결정 권한을 충분히 발휘할 수 있도록 뒷받침하는 것이다.

△한화 △한화솔루션 △한화에어로스페이스 등 주요 상장사는 독립이사 의장 선임 일정과 별개로 11월까지 특별위원회 설치 근거 명문화와 사무국 신설 등을 마칠 예정이다.

한화그룹 관계자는 "이번 조치는 이사회의 역할을 확대해야 한다는 사회적 요구에 부응하고 나아가 주주가치 제고를 최우선적으로 고려한 결정이다"며 "지배구조 선진화를 통해 글로벌 시장에서의 경쟁력을 확보하고, 투자자의 신뢰를 지속적으로 강화해 나가겠다"고 강조했다.

업계에선 이번 결정이 시장 신뢰를 끌어올리는 전환점이 될 수 있다고 본다. 다만 제도가 실제 의사결정 과정에서 어떻게 작동하느냐에 따라 시장의 평가도 달라질 수 있어, 향후 운영 성과가 주목된다.