파주 냉동창고 살인 사건의 숨겨진 진실은… [그것이 알고 싶다]

[마이데일리 = 이승길 기자] 영하 25도의 극저온 냉동 컨테이너에 갇혀 27시간 만에 참혹하게 숨진 60대 여성 살인 사건의 전말이 밝혀진다.

10일 방송되는 SBS '그것이 알고 싶다'에서는 지난달 경기도 파주의 한 대형 카페 주차장에서 발생한 ‘냉동창고 감금 살인 사건’의 끔찍한 진실과 500억 원대 위조 상품권을 둘러싼 미스터리를 집중 추적한다.

사건은 지난 9월 4일 오후 3시께 파주의 한 전원마을 인근 유명 드라이브 명소 카페에서 일어났다. 출동한 경찰과 구급대원이 주차장 구석에 놓인 냉동 컨테이너 문을 열었을 때, 안에는 꽁꽁 얼어붙은 시신 한 구가 발견됐다. 장례식장 관계자가 "겉만 언 게 아니라 속까지 완전히 얼어붙어 있었다"고 증언할 만큼 참혹했던 사망자는 전날 실종 신고가 접수됐던 60대 여성 이 씨(가명)였다. 조사 결과 이 씨는 영하 25도로 가동되던 컨테이너 내부에서 무려 27시간 동안 갇혀 있다가 극심한 고통 속에 동사한 것으로 드러났다.

현장에서 긴급 체포된 범인은 해당 카페를 운영하던 39세 남성 신 씨였다. 충격적이게도 신 씨와 피해자 이 씨는 사건 당일 처음 대면한 사이였다. 신 씨는 첫 만남을 가진 지 불과 1시간도 채 되지 않아 이 씨를 냉동고에 밀어 넣고 문을 잠근 뒤 방치했다. 체포 직후 신 씨는 "우발적인 범행이었으며 사망할 줄은 꿈에도 몰랐다"고 주장했다.

그러나 살인 현장에서는 치밀하고도 거대한 범죄 정황이 포착됐다. 냉동 컨테이너 내부에서 발견된 10개의 상자 안에는 50만 원권 위조 상품권 10만 장, 액면가로 총 500억 원에 달하는 위조품이 가득 차 있었다. 경찰은 상품권의 진위를 감별하러 온 피해자가 위조 사실을 눈치채자 신 씨가 이를 은폐하기 위해 피해자를 감금한 것으로 보고 있다.

주목할 점은 신 씨가 일주일 전 미리 컨테이너를 주문 제작하는 등 사전에 범행을 계획한 정황이 뚜렷하면서도, 정작 거액의 위조 상품권 거래 과정은 석연치 않다는 점이다. 취재 과정에서 사건 당일 피해자 이 씨에게 "대신 가 상품권을 확인해 달라"고 부탁했던 중년 남성 최 씨의 존재가 새롭게 수면 위로 떠올랐다. 심지어 최 씨는 범행 이튿날 신 씨의 차량에 동승했다가 내리는 모습이 목격되는 등 공범 의혹의 중심에 섰다.

과연 500억 원대 위조 상품권 사기극의 배후는 누구이며, 최 씨와 신 씨는 어떤 이해관계로 얽혀 있었던 걸까. 10일 밤 11시 10분 방송되는 SBS ‘그것이 알고 싶다’에서는 실제 사건 현장과 동일한 영하 25도 냉동 컨테이너를 스튜디오에 재현해 당시 상황을 검증하고, 욕망과 음모로 얼룩진 살인 사건의 배후를 낱낱이 파헤친다.