“중요한 계기”… 민주당, ‘대통령 기자회견’ 촉각

시사위크=전두성 기자  이재명 대통령이 지지율 하락 국면에서 18일 기자회견을 진행하는 가운데, 더불어민주당도 이 대통령 기자회견에 촉각을 곤두세우고 있다. 이번 기자회견을 사실상 지지율 반등의 전환점으로 보고 있기 때문이다.

◇ 공개 최고위 미루고, 기자회견 집중

김민석 대표는 이날 오전 당 유튜브 채널인 ‘민주당TV’에 나와 이 대통령의 기자회견에 대해 “최고위원회의 공개 발언을 미룰 정도로 중요한 계기”라고 설명했다. 

실제 민주당 지도부는 통상적으로 월·수·금요일에 진행하는 공개 최고위를 이날 열지 않고 비공개 최고위만 진행했다. 이 대통령의 기자회견이 있는 만큼, 메시지를 분산시키지 않겠다는 의미로 해석된다. 

이어 김 대표는 “지지율이 정상으로 반등해야 하는 상황”이라며 “오늘 대통령 기자회견으로 (지지율이) 30%씩 올라가면 좋겠지만, 그건 알 수 없는 것이고 국민의 마음에 달린 것”이라고 말했다. 그는 이 대통령의 기자회견 후에 대해선 “그것(기자회견)이 실효가 있기 위해 당은 저부터 훨씬 더 몸을 낮추고 말을 아끼고, 차근차근 풀어가는 실제 성과를 만드는 쪽으로 더 노력해야 한다”고 강조했다.

◇ ‘청년 민심’ 잡고, ‘진보 통합’ 총력

이러한 가운데, 민주당은 지지율 하락세를 염두에 둔 행보를 이어가고 있다. 청년 민심과 진보 진영 통합을 고려한 메시지를 내고 있는 것이다. 이는 최근 여론조사에서 이 대통령과 당의 지지율과 관련해 20대와 진보층 지지율이 급락한 상황을 염두에 둔 것이다.

김 대표는 전날(17일) 청년미래연석회의 1차 회의에 참석해 “청년과 함께하지 않으면 우리 당은 5년, 10년 후의 미래가 없을 것”이라고 했다. 이어 “이번 주가 우리 당 창당 71주년인데 이번을 계기로 매년 당을 상징하는 행사로 이른바 ‘내가 민주 대통령이다’, ‘4통 연설대회’ 또는 ‘온통 연설대회’라고 불릴 수 있는 ‘청년 1030 연설대회’를 만들기로 했다”고 밝혔다.

한병도 원내대표도 같은 날 정책조정회의에서 “최근 청년층에서 민주당을 향한 매서운 평가가 나오고 있다는 것을 잘 알고 있다”며 “청년에게 지지를 호소하기 전에 청년의 삶을 바꾸는 진심을 먼저 보여드리겠다”고 언급했다.

이러한 측면에서 그는 추석 전 발표를 목표로, “소득·자산의 문턱을 대폭 낮추고 청년이 살고 싶은 수준으로 품질을 높인 보편형 임대주택 공급 방안을 담은 청년 주거복지 플랜을 준비하고 있다”고 했다.

진보 진영 통합에도 집중하고 있다. 최근 김 대표는 범여권에서 요구하는 ‘교섭단체 요건 완화’를 언급했다. 다만 이는 조국혁신당과 의견이 엇갈리는 상황이다. 김 대표가 현재 20석에서 15석으로 교섭단체 요건을 완화하는 것을 언급했는데, 조국혁신당이 10석을 요구하고 있기 때문이다. 이외에도 김 대표와 조국혁신당은 ‘이중당적 정리’ 문제 등을 두고도 신경전을 보이고 있다.

아울러 김 대표는 최근 진보당·사회민주당·기본소득 등 조국혁신당을 제외한 범여권 정당 대표들과 오찬을 함께한 것으로 알려졌다. 이와 관련해 그는 이날 “‘왜 (조국혁신당을) 빼놓고 했냐’는 이런 것(말)도 있었는데, 그것은 조국혁신당과는 혹시 합당을 할지도 몰라 논의의 대상이 다르다”며 “진보 3당은 단순 연대만 하는 것이어서 따로 논의를 해야 되는 것”이라고 설명했다.