삼성重, 카이스트와 차세대 선박연구센터 출범…"AI·로봇 기술 개발"

[마이데일리 = 심지원 기자] 삼성중공업이 한국과학기술원(카이스트)과 공동 연구센터를 설립하고 자율운항·친환경 선박·스마트 조선소·로보틱스 등 미래 조선해양 기술 개발에 속도를 낸다. 특히 32년간 이어온 산학협력 기반을 바탕으로 인공지능(AI)과 디지털 전환 기술을 조선업에 접목하고 미래 경쟁력 확보와 인재 양성에 나선다는 전략이다.

삼성중공업은 대전 카이스트 본원에서 'SHI-KAIST 차세대 선박연구센터(AMRC)' 개소식을 개최했다고 13일 밝혔다.

이날 개소식에는 최성안 삼성중공업 대표이사 부회장, 배충식 카이스트 총장을 비롯해 삼성중공업 조선해양연구소와 카이스트 기계공학과 관계자들이 참석했다.

차세대 선박연구센터는 삼성중공업과 카이스트가 기존 개별 연구과제 중심의 협력에서 나아가 상시적으로 공동 연구과제를 발굴하고 수행하기 위해 설립됐다. 양측은 조선 기술과 연계할 수 있는 AI·로보틱스·친환경 등 미래 기술을 중심으로 공동 연구를 추진할 계획이다.

주요 연구 분야는 △자율운항·지능항해 AI 기술 △무탄소·저탄소 연료 추진 시스템 △스마트 조선소·디지털트윈 제조 혁신 △조선해양 특화 로보틱스 등 4개 분야다.

자율운항·지능항해 분야에서는 상황인식과 최적 항로 설정, 충돌 회피, 디지털 브리지 등 자율운항시스템 고도화를 위한 AI 알고리즘을 공동 연구한다.

무탄소·저탄소 연료 추진 분야에서는 암모니아·수소 등 친환경 연료를 사용하는 선박의 핵심 기자재와 연료공급 기술을 연구한다.

스마트 조선소·디지털트윈 분야에서는 블록 탑재와 생산관리 등 조선 제조공정에 AI를 적용하고 디지털 전환을 통한 제조 혁신 기술을 개발한다.

조선해양 특화 로보틱스 분야에서는 용접·도장·검사 등 현장 공정의 자동화를 위한 로봇 기술을 연구한다.

양측은 산학협력기금 등을 활용해 학생 연구 지원과 장학사업도 추진하며 미래 조선해양 기술을 이끌 인재 양성에도 협력할 예정이다.

삼성중공업과 카이스트의 협력은 1995년 삼성중공업 조선해양연구소와 KAIST 기계공학과가 'SHI-KAIST 산학협력 협의회'를 설립하면서 시작됐다. 양측은 32년간 이어온 협력 관계를 바탕으로 이번 연구센터를 미래 조선해양 기술 공동 연구의 거점으로 발전시킨다는 계획이다.

최성안 부회장는 "32년간 이어온 KAIST와의 협력이 차세대 선박연구센터 설립으로 결실을 맺게 돼 뜻깊게 생각한다"며 "자율운항과 친환경 선박, 스마트 제조 등 미래 조선해양산업의 기술 경쟁력 확보와 인재 양성에 더욱 박차를 가할 것"이라고 말했다.