구본영 충남 정무부지사 임명 논란 확산…박수현 지사 "성과로 평가받겠다"

[프라임경제] 정치자금법 위반으로 시장직을 상실했던 구본영 전 천안시장이 충남도 정무부지사에 임명되면서 인사의 적절성을 둘러싼 논란이 이어지고 있다.

박수현 충남도지사는 풍부한 행정 경험과 중앙·지방 협력 역량을 이유로 임명을 강행했지만, 시민사회에서는 첫 인사부터 도민들에게 잘못된 메시지를 줬다는 비판이 제기되고 있다.

구본영 정무부지사는 지난 2019년 정치자금법 위반 혐의로 벌금 800만원이 확정되면서 천안시장직을 상실했다. 이후 약 7년 만에 민선 9기 충남도의 초대 정무부지사로 임명됐다.

박수현 지사는 구 부지사에 대해 "중앙과 지방 행정을 두루 경험한 행정가로서 충남의 주요 현안을 중앙정부와 연결하고 실질적인 성과를 이끌어낼 적임자"라고 임명 배경을 설명했다.

그러나 시민사회는 정치자금법 위반으로 중도 낙마했던 인사를 협치와 소통을 담당하는 정무부지사에 임명한 것은 도민 신뢰를 훼손하는 결정이라고 비판했다.

시민단체들은 "법적 책임을 마쳤다고 해서 정치인으로서의 신뢰까지 회복됐다고 볼 수는 없다"며 "논란이 예상되는 인사를 첫 정무 인사로 선택한 것은 도정 운영의 방향성에 대한 우려를 키우고 있다"고 지적했다.

논란은 구 부지사 개인에만 국한되지 않고 있다. 정무부지사를 비롯한 주요 정무직 상당수가 지방선거 과정에서 공천을 받지 못하거나 낙선했던 정치인들로 구성되면서 인사 기준과 원칙에 대한 문제 제기도 이어지고 있다.

지역에서는 "첫 인사는 도정 철학과 인사 원칙을 보여주는 상징적인 의미를 갖는다"며 "이미 유권자의 평가를 받은 인사들을 재기용하는 방식이 도민들의 기대와는 다소 거리가 있다"는 목소리도 나오고 있다.

이번 논란은 충남도 정무부지사에 대한 인사 검증 제도의 한계도 드러냈다는 지적이다. 충남도 정무부지사는 인사청문 대상이 아니어서 별도의 공개 검증 절차 없이 임명이 가능하다.

박수현 충남지사는 최근 기자간담회에서 "시민사회와 언론의 우려를 겸허하게 받아들인다"면서도 "인사를 번복할 단계는 지났다. 정무부지사와 함께 도정 성과로 평가받겠다"고 밝혔다.

구본영 정무부지사 임명을 둘러싼 논란이 향후 도정 운영 과정에서 성과로 해소될지, 인사 실패 사례로 남을지는 앞으로의 행보에 달려 있다는 평가가 나온다.