'남아공전 참사 홍명보 감독, 월드컵 역사상 가장 충격적인 결정'…손흥민 선발 제외 '결과적으로 악영향' 외신도 놀랐다 [한국 남아공]

[마이데일리 = 김종국 기자] 한국이 남아공에 충격패를 당하며 북중미월드컵 조별리그 통과가 불투명해지게 됐다.

한국은 25일 멕시코 몬테레이스타디움에서 열린 2026 북중미월드컵 A조 3차전에서 남아공에 0-1로 졌다. 한국은 남아공에 패하며 1승2패(승점 3점)와 함께 조 3위로 조별리그를 마쳐 와일드카드 32강 토너먼트 진출을 바라봐야 하는 상황이 됐다.

한국은 남아공과의 경기에서 손흥민을 선발 명단에서 제외하는 승부수를 띄웠다. 한국은 남아공을 상대로 오현규가 최전방 공격수로 출전했고 황희찬과 이강인이 공격을 이끌었다. 황인범과 백승호는 중원을 구축했고 이태석과 설영우가 측면에서 활약했다. 이기혁, 김민재, 이한범은 수비를 책임졌고 골문은 김승규가 지켰다.

남아공은 막고파가 공격수로 출전했고 아폴리스, 모포켕, 마세코가 공격을 이끌었다. 시톨레와 음바타는 중원을 구성했고 모디바, 음보카지, 오콘, 무다우가 수비를 책임졌다. 골문은 윌리엄스가 지켰다.

손흥민이 벤치에서 경기를 시작한 한국은 전반전 동안 남아공 수비 공략에 고전했다. 한국은 득점없이 전반전을 마친 가운데 후반전 시작과 함께 황희찬, 백승호, 이태석을 빼고 손흥민, 김진규, 카스트로프를 투입해 변화를 노렸지만 경기 흐름은 크게 달라지지 않았다.

남아공의 속공에 고전한 한국은 후반 18분 선제 결승골을 허용했다. 남아공의 마세코는 페널티에어리어 정면에서 왼발 슈팅으로 한국 골문 구석을 갈랐다. 한국은 남아공을 상대로 꾸준히 공격을 시도했지만 득점 기회를 만드는 것에도 어려움을 겪었고 결국 무득점 패배로 경기를 마쳤다.

폭스스포츠는 손흥민의 남아공전 선발 제외에 대해 '최근 월드컵 역사상 가장 놀라운 결정 중 하나다. 홍명보 감독은 팀의 주장이자 국민적인 아이콘인 손흥민을 벤치에 앉혔다. 조별리그 통과 여부가 걸린 경기에서 홍명보 감독은 손흥민을 벤치로 보냈고 이러한 결정은 여러가지 이유로 위험 부담이 크다. 팀의 핵심 선수의 부재와 함께 팀 사기에도 악영향을 미친다. 선수들이 감독의 결정에 의문을 품기 시작할 수도 있다'며 '손흥민은 올 시즌 LAFC에서 골을 터뜨리지 못했고 월드컵 초반 2경기에서도 골을 넣지 못했다. 그럼에도 불구하고 손흥민은 여전히 위협적인 모습을 보여주는 선수다. 이번 대회에서 한국 대표팀의 위협적인 공격을 여러 차례 만든 선수'라고 언급했다.

또한 '손흥민 대신 선발 출전한 오현규는 위협적인 모습을 보이지 못했다. 전반전에는 볼터치가 9번에 그쳤다. 공격은 공격 기회를 살리지 못했고 전반전 동안 경기 감각을 잃은 듯한 모습을 보였다'며 '후반전에 투입된 손흥민은 29번의 볼터치와 한 차례 슈팅을 기록했지만 수비에 막혔다. 손흥민은 경기 내내 중원으로 내려와 무언가를 만들어내려 했지만 별다른 소득이 없었다. 홍명보 감독의 결정은 역효과를 낳았고 한국은 제 기량에 훨씬 못 미치는 경기력을 드러냈다'고 주장했다.