“(박)재현이 거의 아들 키우듯이 한다…살짝 특이하다” 나성범 유쾌한 폭로, KIA 10년 뉴 리드오프의 실체[MD고척]

[마이데일리 = 고척 김진성 기자] “거의 아들 키우듯이 한다.”

KIA 타이거즈 베테랑 타자 나성범(37)이 2년차 외야수 박재현(20)을 두고 위와 같이 폭로했다. 그동안 알려진 박재현은 활발한 성격, MBTI 맨 앞자리로 ‘E’를 짐작할 수 있는 정도였다. 그런데 27일 고척 키움 히어로즈전을 마친 나성범의 얘기를 들어보니 박재현은 생각보다 더 쾌활한 걸 넘어서서 특이한 선수다.

박재현은 올해 KIA 최고의 히트상품이다. 리드오프를 꿰찼고, 장기적으로 주전 중견수로 KIA를 10년간 먹여 살릴 선수라는 평가를 받는다. 본래 컨택 좋고 발 빠른 선수인지 알고 있었는데, 펀치력도 기대이상이다. 27일 경기서는 1회초 초구 리드오프 홈런을 터트렸다. 최근 살짝 주춤했는데, 이날을 계기로 또 고비를 넘어설 조짐이다.

그러나 나성범은 자신이 박재현을 아들 키우듯이 관리(?)하고 있다고 털어놔 눈길을 모았다. 나성범은 “저희 아들하고도 8살차이밖에 안 난다. 거의 아들 키우듯이 한다. 아침밥 먹을 때도 내가 연락해서 ‘가자’ 그런다. KIA 외야를 이끌어야 할 선수이고, 가진 게 워낙 많아서 캠프 때부터 계속 데리고 다니고 있다. 그러다 보니 장난도 치고 나도 잘 받아준다”라고 했다.

박재현은 대선배 나성범에게 스스럼없이 장난을 건다. 예전 같으면 상상도 못할 일이 지금 KIA 덕아웃에서 버젓이 벌어진다. 물론 박재현이 선을 넘는 행동은 안 할 것이다. 그러나 KIA 사람들이 볼 때 분명 박재현은 특이하다.

나성범은 “정재(실제 아들)가 둘째 아들이고 쟤(박재현)가 첫째 아들 같은 느낌이다. 경기 중에도 장난을 많이 친다. 생각지도 못한 행동을 한다. 방송 앞에선 얌전한 척하는데 저희들끼리 있을 땐 한 마디로 조금 이상한, 좀 자기만의 세계가 있는 친구다”라고 했다.

그래서 나성범은 박재현의 언행이 많이 엇나가는 것을 우려해 하나하나 체크하고, 프로의 케미스트리를 깨거나 상식적으로 아니다 싶은 것은 바로잡아준다고 한다. 참선배다. 나성범은 “내가 보니까 누가 안 잡아주면 이상하게 왔다 갔다 할 것 같다. 내가 데리고 방향을 잡아주고 있다”라고 했다.

심지어 나성범은 웃더니 “(박재현에게)한번 물어보세요. 제가 도움이 되는지…잘 따르긴 하는데 (박재현의)속마음은 모르겠습니다”라고 했다. 수치 혹은 기록으로 잡히지 않는 공헌. 나성범이 알고 보니 엄청난 일을 하고 있다.

박재현은 이제 20세, 대학교 2학년 나이다. 법적으로 성인이지만 4~50대 어른들이 보면 그냥 ‘애’다. 물론 그 나이 또래의 ‘애 어른’도 있지만, 박재현은 잡아줄 필요가 있는 성인이라는 게 나성범의 시선. 그렇다고 박재현에게 뭐라고 할 수 없다. 박재현의 그 성격이 지금 야구를 잘 하는 원동력일 수도 있다. KIA의 히트상품인 건 분명하다.