네이버, 외산 인코더 의존 끊는다…자체 비전 기술로 AI 재정비

[마이데일리 = 박성규 기자] 네이버가 멀티모달 AI(인공지능) 핵심 기술인 비전 인코더를 자체 개발해 전면 적용하기로 했다. 외산 기술 의존 논란 이후 독자 기술 확보에 속도를 내는 모습이다.

17일 IT(정보기술) 업계에 따르면 네이버클라우드는 자체 비전 인코더 개발을 마치고 향후 AI 모델 전반에 이를 적용하는 작업에 착수했다.

비전 인코더는 이미지와 영상을 AI가 이해할 수 있는 데이터로 변환하는 핵심 모듈이다. 텍스트와 이미지, 음성 등을 함께 처리하는 멀티모달 모델에서 필수 요소로 꼽힌다.

이번 결정은 기술 독립성 강화 성격이 크다. 네이버는 앞서 멀티모달 모델 개발 과정에서 외산 오픈소스 인코더를 일부 활용했다가 논란에 휩싸인 바 있다.

당시 ‘처음부터 자체 기술로 구축한다’는 개발 원칙과 어긋난다는 지적이 제기되면서 독자성 논쟁이 불거졌다.

네이버는 이후 방향을 수정했다. 이번에 개발한 인코더는 기존 기술 대비 성능을 끌어올린 것으로 알려졌다. 글로벌 상위권 모델 수준과 유사한 성능을 확보했다는 평가도 나온다.

기술 구조도 달라졌다. 한국어 중심 학습을 통해 이미지와 언어를 직접 연결하는 방식이 적용됐다. 번역 과정을 거치지 않고도 한국 문화와 고유 명사를 이해할 수 있도록 설계된 것이 특징이다.

이는 글로벌 모델과의 차별화 전략으로 이어진다. 특정 지역 문화와 언어 이해도가 경쟁력으로 작용하는 멀티모달 영역에서 독자 생태계를 구축하겠다는 의도다.

네이버클라우드 관계자는 “한국어와 이미지를 직접 연결하도록 설계돼 정보 왜곡 없이 우리나라 문화 특유의 맥락을 이해할 수 있다”며 “글로벌 모델과 차별화된 정확도를 확보해 나가겠다”고 말했다.