광주 남구청장 경선 '2파전'…황경아, 현직 김병내와 맞대결

[프라임경제] 더불어민주당 광주 남구청장 후보 경선이 2인 대결 구도로 재편됐다. 예비경선을 거치며 경쟁 구도가 단순화된 가운데, 현직 프리미엄을 가진 김병내 청장과 도전자 황경아 후보 간 맞대결이 본경선의 핵심 축으로 형성됐다.

민주당 광주시당 선거관리위원회는 25일 남구청장 경선 본선 진출자로 김병내·황경아 후보를 확정했다. 최종 후보는 내달 2일 본경선을 통해 결정된다.

경선 구도는 현직 단체장의 연속성에 대한 평가와 교체 요구가 충돌하는 양상으로 정리된다. 김병내 청장은 재선 프리미엄과 행정 연속성을 기반으로 한 안정적 운영을 강조하는 반면, 황경아 후보는 세대·리더십 교체와 행정 혁신을 전면에 내세우고 있다.

특히 이번 경선에서는 예비경선 탈락 후보들의 결집 여부가 주요 변수로 부상했다. 김용집·성현출·하상용 예비후보는 26일 광주시의회에서 황경아 후보와 공동 기자회견을 열고 '원팀 연대'를 공식화했다. 단순 지지 선언을 넘어 공동 대응 기조를 밝히며 조직 결집 신호를 보낸 것으로 해석된다.

황 후보는 이 자리에서 단일화 과정이 선거공학적 결합이 아닌 '공통 비전 기반 연대'라는 점을 강조했다. 경선 과정에서 경쟁했던 후보들의 정책과 조직을 흡수해 통합형 선거 전을 구축하겠다는 구상이다. 이는 본경선에서 조직 동원력과 메시지 일관성을 동시에 확보하려는 시도로 풀이된다.

황 후보 측은 현직 단체장의 3선 도전을 기득권 유지로 규정하며 교체 필요성을 부각하고 있다. 지역 경제 침체, 행정 운영 방식, 인사 문제 등을 포괄적으로 제기하며 심판론을 형성하는 전략이다.

반면 김 청장 측은 구체적 반론을 공식화하진 않았지만, 통상적으로 현직 후보가 갖는 행정 성과와 정책 연속성, 조직 안정성 등을 기반으로 대응 프레임을 유지할 것으로 관측된다. 현직 프리미엄을 활용한 정책 성과 부각과 조직 결속이 주요 대응 수단이 될 전망이다.

이번 남구청장 경선은 '현직 평가론'과 '교체 연대론'이 맞서는 이중 구도로 압축된다. 경선이 단일화 이후 양자 대결로 정리되면서 표심은 더욱 선명하게 분화될 가능성이 크다. 조직 결집도와 메시지 경쟁력이 승부를 가르는 핵심 변수로 작용할 전망이다.