“벗어날 수 없는 공포”… ‘살목지’가 구현한 체험형 호러

시사위크|용산=이영실 기자  보는 공포를 넘어 ‘겪는 공포’를 구현한다. 영화 ‘살목지’는 물귀신이라는 소재를 바탕으로 관객이 직접 공포를 체험하는 데 초점을 맞춘 작품이다. 공간과 이미지, 사운드를 결합해 극장 안에서의 경험을 극대화하며 체험형 호러라는 방향성을 분명히 한다.

‘살목지’는 로드뷰에 정체불명의 형체가 포착된 뒤 재촬영을 위해 저수지로 향한 촬영팀이 검고 깊은 물 속의 존재와 마주하게 되면서 벌어지는 일을 그린 공포 영화다. 기이한 소문이 끊이지 않는 저수지를 배경으로 금기의 공간에 발을 들인 인물들이 겪는 공포를 담는다.

단편 ‘함진아비’ ‘돌림총’, 최근 개봉한 장편 ‘귀신 부르는 앱: 영’ 등을 통해 호러 장르에서 감각을 구축해 온 이상민 감독이 메가폰을 잡고, 김혜윤(수인 역)·이종원(기태 역)·김준한(교식 역)·김영성(경태 역)·오동민(경준 역)·윤재찬(성빈 역)·장다아(세정 역) 등이 출연해 앙상블을 완성한다.

이상민 감독은 ‘살목지’의 출발점을 ‘체험’에 뒀다고 했다. 24일 서울 용산구 CGV용산아이파크몰에서 열린 언론시사회 및 기자간담회에서 그는 “물귀신에 홀리는 체험을 관객에게 시켜주고 싶었다”며 “극장에 와서 직접 겪는 듯한 공포를 만드는 것이 목표였다”고 밝혔다.

연출 역시 ‘체험’에 초점을 맞췄다. 카메라의 움직임과 시점 설계를 통해 인물이 겪는 공포를 관객이 그대로 따라가도록 구성했고, 로드뷰 형식의 촬영이나 화면의 움직임을 적극 활용해 현장감을 끌어올렸다. 특히 특수관 상영을 통해 이러한 체험적 요소를 극대화하는 데 주력했다.

‘공간’에서 비롯되는 공포도 영화의 핵심 축이다. 이상민 감독은 “이 영화에서 또 하나의 주인공은 공간”이라며 “공간이 주는 분위기와 음산함, 그리고 땅과 물의 경계가 모호한 지점을 적극적으로 활용했다”고 설명했다. 또 “무속적으로 죽은 나무가 모인 땅, 음산한 기운이 쌓이는 공간이라는 이미지에서 출발했다”면서 ‘살목지’가 단순한 배경이 아니라 공포를 만들어내는 핵심 요소로 기능한다고 덧붙였다. 

‘물’이라는 소재는 공포를 구성하는 주요 요소다. 이상민 감독은 “물귀신이기 때문에 보여줄 수 있는 이미지에 집중했다”며 수면에 비친 왜곡된 형상이나 기괴한 비주얼을 주요 연출 포인트로 꼽았다. 수중 촬영을 통해 완성된 기괴한 군중 이미지도 시각적 충격을 강화했다.

이상민 감독은 공포 연출의 핵심인 점프 스케어를 전략적으로 배치했다고도 했다. 그는 “깜짝 놀라게 하는 것도 중요하지만, 그 전에 얼마나 시간을 끌고 어떻게 터뜨리느냐가 중요하다”며 “타이밍과 아이디어의 싸움”이라고 전했다. 쌓아온 긴장감을 한 번에 폭발시키는 구조를 통해 공포의 쾌감을 극대화하고, 동시에 관객의 몰입을 유지하는 데 집중했다는 설명이다.

초반부터 몰아치는 공포 연출에 대해 이상민 감독은 “내가 좋아하는 공포 요소들을 최대한 담고 싶었다”며 “관객과 함께 즐기고 싶은 마음으로 강하게 밀어붙였다”고 말했다. 이어 “인물 간의 호흡을 더 넣을 수도 있었겠지만, 지금 정도의 속도가 가장 재미있다고 생각했다”고 덧붙였다.

끝으로 이상민 감독은 “벗어나려 해도 벗어날 수 없는 공포가 있다”며 “극장을 나간 뒤에도 그 공포가 이어지길 바란다”고 전했다. 오는 4월 8일 개봉한다.