“같은 물인데 이렇게 달라?”…생수 가격 최대 1.7배 격차

[마이데일리 = 이호빈 기자] 국내에서 판매되는 생수 제품 가운데 동일한 수원지의 물을 사용하더라도 브랜드에 따라 가격이 최대 1.7배까지 차이 나는 것으로 나타났다.

11일 한국소비자원에 따르면 주요 유통매장과 온라인에서 판매되는 생수 28개 브랜드를 대상으로 가격과 표시 실태를 조사한 결과 이같이 확인됐다고 밝혔다.

소비자원에 따르면 같은 수원지에서 취수한 원수를 사용해 제조원과 무기물질 성분 함량이 동일한 제품이라도 브랜드에 따라 가격 격차가 나타났다.

대표적으로 전북 순창군 쌍치면 수원지의 물을 사용하는 제품 가운데 롯데칠성음료의 ‘아이시스8.0’(500㎖ 40개 묶음)은 1만4440원, 쿠팡 PB 제품 ‘탐사수 무라벨’은 8590원으로 약 1.7배(67.4%) 차이를 보였다. 100㎖ 기준 가격은 각각 72원과 43원이다.

다른 지역에서도 비슷한 사례가 확인됐다. 경기도 포천 수원지 제품 가운데 ‘몽베스트 위드어스 무라벨’은 ‘가야 워터’보다 약 22.9% 비쌌으며, 충북 청주 수원지 제품의 경우 ‘탐사수’와 ‘석수’ 사이에서도 가격 차이가 나타났다.

온라인 판매 과정에서 제품 정보 제공이 미흡한 문제도 드러났다.

조사 대상 28개 브랜드 가운데 43%는 두 곳 이상의 수원지 제품을 무작위로 배송하고 있어 소비자가 주문 시점에 실제 배송될 제품의 수원지를 확인하기 어려운 것으로 나타났다. 일부 제품은 최대 9곳의 수원지를 사용했다.

또 전체의 64%는 유통기한을 ‘제조일로부터 12개월’ 등으로만 안내하고 제조일을 표시하지 않아 온라인 구매 시 실제 유통기한을 확인하기 어려웠다.

소비자원은 생수 시장 확대와 함께 플라스틱 폐기물 증가 문제에 대응하기 위해 올해부터 무라벨 생수 판매 의무화가 시행된 만큼 제품 정보 표시 개선이 필요하다고 밝혔다.

특히 일부 무라벨 제품은 표시사항이 병마개나 용기 표면에 작은 글씨나 음각 형태로 표시돼 가독성이 떨어지는 사례가 확인됐다고 설명했다.

소비자원 관계자는 "온라인 판매 사업자에게 수원지와 유통기한 정보 제공을 강화하도록 개선을 권고하고, 무라벨 제품에는 QR코드 등을 활용해 소비자가 제품 정보를 쉽게 확인할 수 있도록 할 것"을 권고했다.

또 소비자에게는 생수 구매 시 수원지와 가격을 함께 비교해 선택할 것을 당부했다.