부산강서 '진우도 해수욕장' 공약 논쟁…추연길 구상 시험대

[프라임경제] 더불어민주당 강서구청장 선거판에서 '진우도'가 새로운 정책 이슈로 떠오르고 있다.

추연길 더불어민주당 강서구청장 예비후보가 제시한 '해양정원 속 해수욕장, 진우도 개방' 공약이 지역사회 논쟁의 중심에 섰다. 이 공약은 앞서 제시된 '진우도 유인화' 구상에 이은 후속 정책으로, 강서 미래 구상의 연장선에서 주목받고 있다.

추 후보는 진우도를 단순한 무인 생태 공간이 아니라 '사람이 찾는 섬'으로 전환하겠다는 방향을 제시한 바 있다. 해수욕장 개방 공약은 그 구상의 실행 단계로 읽히며 강서의 해양 관광과 도시 브랜드를 새롭게 설계하는 시도라는 평가도 나온다.

다만 생태 환경을 둘러싼 우려도 동시에 제기되면서 지역 사회에서는 개발과 보전의 균형을 둘러싼 논쟁이 본격화되는 분위기다.

◆진우도 해수욕장 공약…개발·보전 논쟁 본격화

낙동강 하구와 강서 지역에서 활동하는 환경단체들은 즉각 우려를 표했다. 이들은 "진우도는 낙동강 하구 생태계의 핵심 축이자 철새 도래지, 갯벌 생태계가 형성된 민감 지역"이라며 "유인화에 이어 해수욕장 개방까지 이어질 경우 생태계 교란 가능성이 커질 수 있다"고 지적했다.

환경단체는 특히 △철새 서식 및 이동 경로 영향 △갯벌 훼손 가능성 △관광객 증가에 따른 환경 관리 대책 △자연 보전과 관광 활용의 균형 모델 등에 대한 구체적인 검증이 선행돼야 한다고 강조했다. 개발 찬반을 떠나 정책 추진 속도보다 과학적 검증과 사회적 합의가 우선돼야 한다는 주장이다.

전문가들은 조건부 가능성에 무게를 두고 있다. 부산연구원 허윤수 박사는 "진우도는 철새 문제로 문화재보호구역으로 인식되는 지역"이라며 생태적 민감성을 지적했다. 다만 "입장객 수를 엄격히 제한하고 체계적인 관리 시스템을 갖춘다면 강서의 상징적 해수욕장으로 발전할 가능성도 있다"고 밝혔다.

명지동에 거주하는 서민희 씨(46)는 "매번 비슷한 공약만 보다가 오랜만에 새로운 정책 제안이 나온 것 같아 관심이 간다"며 "강서에 해수욕장이 하나 있다면 지역 이미지에도 도움이 될 것 같다"고 말했다.

강서는 부산에서도 비교적 해양 자원이 풍부하지만 대표적인 해수욕장이 없는 지역으로 꼽힌다. 이런 점에서 진우도 구상은 단순한 관광 정책을 넘어 강서의 도시 브랜드와 해양 관광 전략을 시험하는 상징적 프로젝트라는 평가도 나온다.

개발과 보전의 경계에 선 진우도. 강서의 미래 비전을 둘러싼 지역사회의 숙의가 본격적으로 시작되고 있다.