류현진은 ML에서 11년 있다가 37세에 돌아와서 8년 170억원…노시환 포스팅, 안 해도 되지만 잃을 게 없는 도전이다

[마이데일리 = 김진성 기자] 류현진(39)은 메이저리그에서 11년간 몸 담았다. 37세 시즌에 돌아와서 8년 170억원 계약을 받았다. 그런 관점에서 보면 노시환(26, 이상 한화 이글스)은 올 시즌을 마치고 과감하게 도전을 해도 될 듯하다.

노시환과 한화의 11년 307억원 계약에는 올 시즌 후 한미포스팅시스템을 통해 메이저리그 진출을 시도해도 된다는 조항이 있다. 이 계약 자체가 2027년부터 발효되니, 옵트아웃은 아니다. 특별조항이라고 봐야 한다.

만약 노시환이 포스팅 규정에 따라 한화의 동의 하에 메이저리그 구단과 계약할 경우, 11년 307억원 계약은 쓰레기통으로 향한다. 노시환이 메이저리그에 가서 뛰고 한화로 돌아오면, 새롭게 계약을 체결하게 된다.

노시환은 그동안 메이저리그에 대한 꿈을 간접적으로라도 밝힌 적이 없었다. 단, 계약서에 해당 조항을 넣은 만큼 올 시즌을 치르면서 충분히 고민할 듯하다. 미래의 일을 정확히 예측하긴 어렵지만, KBO리그 역사를 보면 해외에 있다가 유턴한 선수는 대부분 좋은 계약을 맺었다.

김현수(37, KT 위즈)는 2016~2017년에 메이저리그에서 그렇게 큰 족적을 남기지 못했다. 그러나 2018시즌을 앞두고 LG 트윈스와 4년 115억원 계약을 체결했다. 박병호 코치(40, 키움 히어로즈)도 2016~2017년에 메이저리그와 마이너리그를 오갔다. 2018년 키움으로 돌아오면서 연봉 15억원을 받았다. 다년계약이 많은 지금이야 15억원 계약은 규모가 크지 않지만, 당시만 해도 FA가 아닌 단년계약으로 15억원은 매우 좋은 대우였다.

사실 멀리 갈 필요가 없다. 메이저리그에서 37세 시즌을 앞두고 돌아온 류현진(39)이 있다. 류현진은 2024년 2월에 8년 170억원 계약을 체결했다. 물론 류현진은 2013년부터 2023년까지 만 11시즌, 10년간 메이저리그에서 최정상급 기량을 보여줬다. 초대형 계약의 당위성이 있었다.

류현진은 26세 시즌에 메이저리그를 처음 밟았다. 노시환이 내년에 메이저리그에 진출하면 류현진보다 1살 많은, 27세로 첫 시즌을 맞이한다. 이는 노시환이 류현진처럼 메이저리그에서도 성공하면, 30대 후반에 한화에 돌아와도 초대형계약이 가능하다는 걸 의미한다.

혹시 노시환이 메이저리그에서 그렇게 눈에 띄는 활약을 펼치지 못하고 유턴할 경우 한화가 노시환과의 계약규모를 307억원에 비해 떨어뜨릴 가능성도 있다. 단, 이럴 경우 빨리 돌아올 가능성이 크다. 그렇다면 노시환의 나이가 그렇게 많지 않을 가능성이 크다. 결국 메이저리그에서 실패하고 한화로 유턴해도 괜찮은 조건의 계약을 맺을 것으로 관측된다.

그만큼 노시환으로선 젊음이 무기다. 메이저리그에 진출할 수 있는 기회가 정말 다가올 겨울밖에 없다면, 올 시즌에 엄청나게 부진하지만 않다면 307억원 계약을 포기하더라도 한번쯤 도전해볼 만한 가치는 있어 보인다. 노시환으로선 별로 잃을 게 없다.

물론 노시환의 선택은 자유다. 올 시즌 후 메이저리그 도전에 나서든, 국내에서 내년부터 11년 307억원 계약을 이행하든 존중을 받아야 한다. 올 시즌 후 메이저리그 진출을 포기하고 한화에 남는다고 해서 비판을 받을 이유는 전혀 없다. 프로스포츠 선수에게 307억원이 매력적인 것은 사실이다.