'미국 괴물 40점 폭발' 만년 꼴찌 막내의 대반란, 어떻게 천적 넘어 구단 역사 썼나…감독도 감격 "우리에게 뜻깊은 날" [MD광주]

[마이데일리 = 광주 이정원 기자] "우리에게 뜻깊은 날이다."

장소연 감독이 이끄는 페퍼저축은행은 18일 광주 페퍼스타디움에서 열린 진에어 2025~2026 V-리그 여자부 5라운드 정관장 레드스파크스와 경기에서 세트스코어 3-2(25-17, 25-19, 21-25, 22-25, 15-5) 승리를 챙겼다.

페퍼저축은행은 남은 6경기 결과에 상관 없이 탈꼴찌를 확정했다. 승점 38점(승점 13승 17패), 7위 정관장(승점 20점 6승 24패)이 남은 경기에서 최대 승점 18점을 챙겨도 페퍼저축은행을 넘지 못한다. 페퍼저축은행은 창단 첫 시즌인 2021-2022시즌부터 2024-2025시즌까지 네 시즌 연속 리그 최하위에 머물렀다. 또한 창단 최다승, 최다 승점 기록도 경신했다.

조이 웨더링턴(등록명 조이)이 V-리그 입성 후 개인 한 경기 최다 40점을 올렸다. 박은서도 22점으로 지원사격했고, 시마무라 하루요(등록명 시마무라)도 11점을 기록했다.

경기 후 장소연 감독은 "선수들에게 시즌 전에 우리의 목표는 탈꼴찌가 아니라고 말했다. 이후 봄배구에서 멀어지면서 동기부여에 대해 이야기를 할 때 스텝업을 하자고 했다"라며 "우리가 올 시즌 창단 이래 최다승, 최다 승점 그리고 오늘 탈꼴찌까지 확정을 지었다. 뜻깊은 날이다"라고 이야기했다.

승리를 가져왔지만 아쉬운 건 어쩔 수 없다. 1-2세트 잘 나오지 않던 범실이 3세트 10개, 4세트 7개로 많았다.

장소연 감독 역시 "3세트 들어가기 전에 '상대가 0-2로 몰려 있으니 강한 서브가 들어올 것'이라고 이야기를 했다. 아무래도 리시브가 흔들리다 보니 집중력도 떨어졌다. 그럼에도 불구하고 선수들의 이기고자 하는 의지가 강했다"라고 미소 지었다.

이어 "6라운드도 우리의 방향대로 가는 게 중요하다. 선수들에게도 지속적으로 이야기를 하고 있다. 여기서 머물지 않고 올라가고 싶다. 선수들과 힘내서 최선을 다하겠다"라고 덧붙였다.