권성동, 원내대표직 사퇴... “책임 회피, 변명할 생각 없다”

시사위크=손지연 기자  권성동 국민의힘 원내대표가 5일 제21대 대통령 선거 패배에 원내대표직을 사퇴했다. 그는 대선 패배의 원인으로 ‘비상계엄’과 ‘대통령 탄핵’에 이어 ‘분열’을 짚었다. 

권 원내대표는 이날 오전 국회에서 열린 국민의힘 의원총회에서 “원내대표로서 저의 책임이 결코 가볍지 않다. 그 책임을 회피할 생각도, 변명할 생각도 없다”며 “보수의 재건을 위해 백지에서 새롭게 논의해야 한다. 저부터 원내대표직을 내려놓겠다”고 밝혔다. 

그는 “이번 대선 패배는 단순히 비상계엄과 대통령 탄핵에 대한 심판에 그치지 않는다”며 “집권 여당 국민의힘의 분열에 대한 뼈아픈 실책”이라고 지적했다. 

이어 “특히, 나라의 명운이 걸린 선거에서조차 뒷짐 지는 행태, 분열의 행보를 보인 부분, 내부 권력 투쟁을 위해 국민의힘을 음해하는 민주당의 논리를 칼처럼 휘두르고, 오히려 그들의 칭찬을 훈장처럼 여긴 자해적 정치 행태에 대해 실망을 넘어 분노하는 국민과 당원들이 많다”고 꼬집었다. 

그러면서 원내대표직 사퇴를 표명하며 대선 패배에 있어 자신의 책임이 무거움을 인정하면서도 비상계엄 선포와 탄핵 국면에서 위기를 극복하고자 노력했다고 강조했다.

그는 “제가 원내표직을 맡을 때 독이 든 성배를 드는 심정이라고 말씀드렸다”며 “저는 5선이고 이미 원내대표직을 한 번 수행한 바 있다. 하지만 그래도 당시 여당으로서 국가적 위기와 당의 혼란을 수습하기 위해 누군가는 나서야 했기에 다시 책임을 맡았다”고 호소했다. 

또 “거대 야당의 무리한 악법 강행처리를 막기 위한 재의요구권 방어 100석을 지켜내기 위해, 당이 광장 에너지에 지나치게 휩쓸려 가지 않기 위해, 대선을 앞두고 당의 분열을 막고 화합을 지켜내기 위해, 당내 일각의 지속적인 도발과 자극, 심지어 인격모독까지 감내했다”고 토로했다. 

권 원내대표는 “그럼에도 그동안 부족한 저를 믿고 도움 주신 의원님들께 진심으로 감사드린다”며 “오늘 의원총회가 이번 패배의 원인을 가감없이 직시하고 향후 올바른 당의 체제를 논의하는 보수 재건의 자리가 되길 기대한다”고 했다. 

한편 국민의힘은 이날 의원총회에서 ‘지도부 총사퇴’를 논의하고 있는 것으로 보인다. 국민의힘은 이날 예정과 달리 비상대책위원회 비공개로 진행했다. 당내서 ‘지도부 총사퇴’ 요구가 나와 이와 관련한 논의 때문으로 알려졌다. 김상훈 정책위의장은 비대위 직후 “(지도부) 사퇴 쪽으로 중지는 모아지고 있는 것 같다”고 했다. 다만 ‘전원 사퇴’에 대해서는 “그것은 봐야 한다”고 했다.