세월 앞에 장사 없다! 4년 만에 UFC 복귀한 스티븐스, 메이슨 존스에게 판정패…샌드헤이건, 피게레도 완파

[마이데일리 = 심재희 기자] 4년 만에 UFC 옥타곤으로 돌아오면서 승리를 자신했던 '작은 이단아' 제레미 스티븐스(38∙미국)이 세월의 무게를 느끼며 패배를 떠안았다. 마흔을 바라보는 30대 후반의 나이에 UFC 옥타곤으로 돌아왔지만 분루를 삼켰다. '드래곤' 메이슨 존스(30∙웨일스)와 라이트급 대결에서 졌다. 모든 면에서 밀리며 고개를 숙였다.

스티븐스는 4일(이하 한국 시각) 미국 아이오와주 디모인 웰스파고 아레나에서 펼쳐진 'UFC 파이트 나이트 : 샌드헤이건 vs 피게레도' 대회에 출전했다. UFC 측과 1경기 단발 계약을 따내면서 컴백전을 치렀다. 하지만 패배 쓴잔을 들면서 UFC 활동 연장에 빨간불이 켜졌다.

1라운드부터 뒤졌다. 전체 타격에서 24-41로 열세에 놓였다. 테이크 다운 두 차례를 내주면서 주도권을 잃었다. 2라운드에서도 타격으로 맞불을 놓았지만 힘을 내지 못했다. 타격 수 24-43, 중요 타격 수 19-37를 마크했다. 3라운드에서는 5차례나 테이크 다운을 허용하면서 백기를 들었다. 타격과 그래플링에서 모두 한 수 아래 경기력으로 판정패를 당했다.

종합격투기(MMA) 30승째에 도전했으나 실패했다. 이날 존스에게 지면서 MMA 전적 29승 22패를 마크했다. 과거 '코리안 슈퍼보이' 최두호를 꺾는 등 엄청난 파괴력을 보였으나, 흐르는 세월 을 실감하면서 UFC 복귀전에서 큰 힘을 쓰지 못했다.

존스는 백전노장 스티븐스를 잡고 MMA 전적 16승 2패 1무효를 적어냈다. 3년 만에 UFC 복귀전을 치러 완승을 거두고 부활에 성공했다. 타격에서 스티븐스보다 더 강한 면모를 과시했고, 테이크 다운을 섞으며 영리한 경기 운영을 하면서 판정승을 따냈다.

한편, 이번 대회 메인 이벤트로 벌어진 샌드맨' 코리 샌드헤이건(33∙미국)과 '전쟁의 신' 데이비슨 피게레도(37∙브라질)에서는 샌드헤이건이 승전고를 울렸다. 밴텀급 4위 샌드헤이건은 타격에서 압도적 우위를 보이며 2라운드 TKO승을 신고했다. 이날 승리로 MMA 전적 18승 5패를 마크했다. 밴텀급 5위 피게레도는 MMA 전적 24승 1무 5패를 기록했다.