한화에어로, 순천 발사체 공장 준공…민간 우주시대 연다

[포인트경제] 한화에어로스페이스가 전남 순천에 민간 우주발사체 전용 조립 공장을 열고 본격적인 우주 수송 시장 공략에 나선다. 발사체 제작부터 위성 서비스까지 아우르는 우주사업 벨류체인을 구축해 민간 주도의 우주 경제 시대를 주도한다는 전략이다.

한화에어로스페이스는 4일 전남 순천시 율촌산단에서 우주발사체 제조센터인 ‘순천사업장’ 준공식을 열었다. 이날 준공식에는 정부 및 지자체 관계자와 우주항공청, 산업계 주요 인사 300여명이 참석했다.

누리호부터 차세대발사체까지… 통합 생산 인프라 확보

약 1만8000평 규모로 조성된 순천사업장은 우주발사체의 주요 구성품을 조립하고 최종 성능을 검증하는 통합 생산 거점이다. 이곳에서는 내년 발사 예정인 누리호 6호기에 탑재될 75톤급 엔진 제작과 발사체 1, 2, 3단 조립 및 성능 검증까지 진행된다.

순천사업장은 정부 주도 사업인 누리호와 차세대발사체는 물론, 한화가 자체 개발 중인 우주발사체와 재사용 기술 시연체까지 제작할 수 있도록 설계됐다.

한화에어로스페이스는 향후 메탄엔진과 추진제 탱크 등 핵심 부품 생산 역량을 강화해 순천사업장을 우주 수송 산업의 중심지로 육성할 방침이다. 이를 바탕으로 2029년 자체 개발한 발사체를 통해 글로벌 우주수송 시장에 본격 진입하고, 2033년에는 차세대발사체의 상용 발사 서비스를 시작한다는 목표를 세웠다.

다양한 발사체 포트폴리오가 완성되면 고도 300km 이하의 초저궤도(VLEO)부터 화성 탐사까지, 초소형위성에서 우주 데이터센터에 이르기까지 고객 수요에 맞춘 최적의 수송 서비스를 제공할 수 있게 된다.

발사체에서 위성까지… 우주 밸류체인 구축

순천사업장 준공은 한화그룹이 추진하는 우주사업 밸류체인 완성을 위한 핵심 단계다. 한화의 우주 전략은 발사체 제작(수송)부터 위성 제조, 위성통신 및 데이터 활용 서비스까지 하나로 연결하는 종합 우주 솔루션 제공에 있다.

앞서 한화그룹은 2040년까지 우주항공과 인공지능(AI) 분야에 총 55조원을 투자해 발사체와 위성망, 국방 AI를 아우르는 통합 인프라를 구축하겠다고 밝힌 바 있다.

이 중 한화에어로스페이스는 우주수송 서비스 분야에만 약 23조원을 투입한다. 우주수송은 위성과 인프라를 목표 궤도에 정확히 배치하는 핵심 영역으로, 발사체의 안정적인 양산 능력이 시장 경쟁력을 좌우한다.

40개 협력사와 상생비전 선포… 산업 생태계 조성

한편 한화에어로스페이스는 이날 준공식과 함께 발사체 제작에 참여하는 40개 협력사와 ‘상생협력 비전선포식’을 진행했다.

우주발사체는 엔진, 추진기관, 구조체, 전자장비 등 첨단 기술이 집약된 분야로, 단일 기업의 역량만으로는 경쟁력을 확보하기 어렵다. 이에 따라 국내 우주산업 전반의 기술력을 제고하고 지속가능한 생태계를 조성하기 위해 협력 체계를 강화하기로 했다.

김선 한화에어로스페이스 우주사업총괄은 "순천사업장은 대한민국이 민간 주도의 우주 시대로 도약하기 위한 핵심 인프라"라며 "국내 우주기업들과 함께 기술 경쟁력을 높여 글로벌 시장에서 성과를 내겠다"고 말했다.