'韓 야구 팬들 궁금' 160.3km 韓 국대 에이스인데, 과연 ML 진출 꿈 이룰 수 있나…"KWAK 선발로 뛰려면 증명해라, 아직이다"

[마이데일리 = 이정원 기자] "곽빈은 수준급 변화구를 적절히 섞어 던질 수 있다."

과연 곽빈(두산 베어스)의 메이저리그 성공 확률을 현지에서는 어떻게 바라볼까.

메이저리그 공식 홈페이지 MLB.com은 2일(한국시각) KBO리그에서 메이저리그에 진출할 선수들을 평가하는 시간을 가졌다. 최근 신분조회를 통해 메이저리그 도전을 선언한 노시환(한화 이글스), 향후 메이저리그 도전을 외칠 확률이 높은 김도영(KIA 타이거즈), 김주원(NC 다이노스), 원태인(삼성 라이온즈) 그리고 곽빈까지 다섯 명을 뽑았다.

곽빈은 올 시즌 두산을 넘어 KBO리그를 대표하는 에이스로 성장했다. 올 시즌 27경기 11승 7패 197탈삼진 평균자책 2.24를 기록했다. 탈삼진, 평균자책 1위에 올랐다. 2026 아이치·나고야 아시안게임에서는 12⅓이닝 동안 단 1실점만을 내주는 괴력투를 펼치며 한국야구 5연패에 큰 힘을 더했다.

올 시즌에는 메이저리그 스카우트들이 보는 앞에서 160.3km 강속구를 뿌려 화제를 모았다.

MLB.com은 뉴욕 메츠, 시카고 컵스, 워싱턴 내셔널스, 휴스턴 애스트로스, 애리조나 다이아몬드백스의 영입 가능성을 높게 평가했다. MLB.com은 "강력한 구위를 지닌 우완 투수 곽빈은 위력적인 체인지업을 앞세워 해당 구종에서 44%의 헛스윙률을 기록했다. 곽빈의 2026시즌 기량 발전은 KBO리그 탈삼진 1위에 올려놓았다. 한국 선수가 탈삼진 1위에 오른 건 2022년 안우진(키움 히어로즈) 이후 한국 출신 선수로는 처음 있는 일이었다"이야기했다.

이어 "익명을 요구한 한 스카우트는 곽빈을 이렇게 평가했다. “직구가 정말 뛰어나다"라고 했다"라며 "스카우트는 곽빈이 직구 구속을 최고 98마일(약 158km)까지 끌어올릴 수 있다고 봤다. 수준급 변화구를 적절히 섞어 던질 수 있다는 선수로 설명했다"라고 기대했다.

그렇지만 보완해야 될 부분도 있다고 설명했다.

MLB.com은 "188cm 탄탄한 체격을 갖췄음에도 WBC에 두 차례나 출전한 곽빈이 선발투수로서 경쟁력을 갖췄는지에 대해서는 확신하지 못했다. 물론 내년에도 올해의 활약을 재현한다면 평가가 달라질 수 있다"라며 "선발투수로 뛰려면 조금 더 자신을 증명해야 한다고 생각한다. 미국에서는 4~5선발 유형의 투수로 평가받을 것이다"라고 전망했다.

자양중-배명고 출신의 곽빈은 2018 신인 드래프트 1차지명으로 두산에 입단했고, 2023시즌 처음 두 자릿수 승수를 챙겼다. 2024시즌에는 15승(9패)을 기록하며 다승왕에 등극했다. KBO 통산 179경기 58승 47패 1세이브 4홀드 평균자책 3.67을 기록 중이다. 곽빈은 내년 시즌을 정상적으로 마치면 포스팅 시스템을 통해 메이저리그 진출을 바라볼 수 있다.