최승호, 영화 '암살자(들)' 논란에 "너무 나간 상상… 진보 어른들이 선 그어줘야"

[마이데일리 = 서기찬 기자] MBC ‘PD수첩’을 이끌었던 최승호 뉴스타파 PD가 최근 개봉한 영화 ‘암살자(들)’을 둘러싼 박정희 전 대통령 배후설 논란에 대해 공개적으로 반대 의견을 내며 소신을 밝혔다.

최승호 PD는 30일 자신의 페이스북 계정에 장문의 글을 올려 “육영수 여사가 저격당한 비극적 사건의 기획자가 박정희 대통령 혹은 그의 수하였던 중앙정보부라고 상상하는 것은 우리 사회의 좌·우 간 균열을 한층 더 심화시키는 사건이라고 생각한다”며 “박정희 정권이 영부인을 죽인 범인이라는 의심을 하는 건 인간에 대한 예의가 아니”라고 지적했다.

1974년 당시 중학교 1학년 어린 나이였다는 최 PD는 “육 여사의 죽음이 대중들에게 준 슬픔의 크기를 기억한다”며 “아내의 영구차에 손을 올리고 망연한 표정을 짓던 박 대통령의 모습도 남아있다. 박 대통령은 그 사건 뒤 급격히 무너지는 모습을 보였고 그 역시 비극적으로 삶을 마감했다”고 소회를 밝혔다.

이어 박 전 대통령에 대한 균형 잡힌 역사적 평가의 필요성도 피력했다.

최 PD는 “박정희란 인물은 과도 많았지만 대한민국이 오늘의 경제적 도약을 이루게 한 거인이란 것은 누구도 부인하지 못할 것”이라며 “그를 빼고 대한민국의 오늘을 설명할 수 있겠느냐”고 되물었다.

이어 “김대중, 노무현 대통령이 현대사에 남긴 족적을 높게 평가한다면 그만큼 박정희 대통령의 업적에 대한 평가도 높게 해야 균형이 맞다”며 “과에 대한 비판과 함께 그의 공적에 대해 후세대들이 자세히 알게 해야 한다. 그래야 대한민국이 공통의 역사를 만들어갈 수 있다”고 강조했다.

또한 최 PD는 “윤석열의 비상계엄 이후 점점 극단으로 치닫는 진보·보수의 균열이 매우 걱정스럽다”면서 진보 진영을 향해 “‘암살자(들)’이 논란을 만들고 있으면 진보의 어른들이 ‘너무 나간 상상’이라고 선을 그어주면 안 되냐”고 요청했다.

한편, 지난 23일 개봉한 영화 ‘암살자(들)’은 1974년 8월 15일 발생한 육영수 여사 피격 사건을 소재로 영화적 상상력을 더해 사건을 둘러싼 의혹을 재구성한 작품으로, 유해진, 박해일, 이민호 등이 출연했다. 개봉 이후 공범 존재 가능성과 당시 정권의 배후 개입 가능성 등을 다룬 점을 두고 역사적 사실과 허구의 경계를 둘러싼 논란이 불거졌다.

이에 대해 허진호 감독은 같은 날 채널 ‘봉지욱의 오프더레코드’와의 통화에서 “저도 이걸 박정희가 육영수를 죽이라고 시켰다는 내용을 가지고 하진 않았다. 그건 모순되고 개연성이 없다”고 해명했다.

제작사 측 역시 “본 작품은 특정한 역사적 결론을 새롭게 확정하거나 기존의 사실을 부정·왜곡하기 위해 제작된 영화가 아니다”라며 “영화 어디에서도 특정 인물을 사건의 배후로 규정하고 있지 않다”는 입장을 내놓으며 배후설 논란에 선을 그었다.

이번 발언으로 화제를 모은 최승호 PD는 1986년 MBC에 입사해 ‘PD수첩’, ‘이제는 말할 수 있다’ 등을 연출했으며 2005년 황우석 줄기세포 조작 의혹 보도로 이름을 알렸다.

2012년 해직된 뒤 탐사 전문 매체 뉴스타파에서 활동하다 2017년 12월 MBC 대표이사 사장으로 선임되어 2020년까지 재임했고, 이후 뉴스타파로 복귀해 PD로 활동 중이다.