'피터팬 아빠' 전경철 별세…'유퀴즈' 측 "남겨준 마음, 오래 기억할 것" [종합]

[마이데일리 = 이승길 기자] 중증자폐 아들을 27년간 홀로 지극정성으로 키워내며 많은 이들에게 깊은 울림을 남겼던 ‘피터팬 아빠’ 전경철 작가가 세상을 떠났다.

정유진 발달장애지원전문가포럼 대표는 6일 SNS를 통해 "2026년 9월 5일 토요일 밤 7시 56분 전경철 피터팬 아빠가 먼 길을 떠났다"고 비보를 전했다. 장례는 평소 고인의 뜻에 따라 별도의 빈소를 차리지 않는 무빈소 장례로 엄수된다.

고(故) 전경철 작가는 정신연령이 2~3세 수준인 중증자폐 아들을 27년간 홀로 돌보며 겪은 눈물겨운 여정을 에세이 '안녕, 피터팬'에 담아내 대중의 주목을 받았다. 간암 말기 판정을 받은 뒤에는 자신이 세상을 떠난 뒤 홀로 세상에 남겨질 아들의 안정적인 삶을 위해 직접 전국을 발로 뛰며 보금자리를 찾았다.

고인의 헌신은 지난 3월 MBC ‘실화탐사대’와 지난달 tvN ‘유 퀴즈 온 더 블럭’에 소개되며 전 국민적인 관심과 공감을 모았다. 특히 투병 중에도 자신의 아들뿐 아니라 다른 발달장애인과 그 가족들이 24시간 안심하고 머물 수 있는 공동체 ‘네버랜드’ 조성을 꿈꾸며, 도서 인세와 수익금을 기부해 ‘피터팬 재단’을 설립하는 등 숨을 거두는 순간까지 발달장애인 권익과 돌봄 환경 개선에 헌신했다.

생전 ‘유퀴즈’ 출연 당시 그가 남긴 고백은 수많은 시청자들의 눈시울을 붉힌 바 있다. 당시 전 작가는 "아빠라는 존재는 잊고 네 행복만을 위해 살라고 하고 싶지만 솔직하지 못한 심정"이라며 "‘나를 바라보면 참 따뜻했고 맛있는 걸 많이 챙겨주던 나이 많은 남자가 있었다’ 정도로 희미하게만 기억해 줬으면 좋겠다. 나는 지난 27년간 내게 큰 행복을 줬던 잘생긴 아기를 품에 꼭 안고 떠날 것"이라는 애틋한 작별 인사를 남겼다.

고인의 비보가 전해지자 tvN ‘유 퀴즈 온 더 블럭’ 제작진은 6일 공식 SNS를 통해 추모의 글을 올렸다. 제작진은 "마지막까지 발달장애인들이 더 나은 세상에서 살아가길 꿈꾸셨던 전경철 작가님, ‘유퀴즈’에서 작가님의 바람을 전할 수 있어 감사했다"며 "남겨주신 그 마음 오래도록 기억하겠다. 삼가 고인의 명복을 빈다"고 진심 어린 애도를 표했다.