승리의 엘보 작렬→UFC 진출 한걸음 남았다! 박보현, 압두예바 꺾고 ROAD TO UFC 시즌5 결승행

[마이데일리 = 심재희 기자] 'UFC 진출 보인다!'

'러시' 박보현(27)이 ROAD TO UFC 시즌 5 결승에 올랐다. UFC 계약이 걸린 무대에서 우승 기회를 잡았다. UFC 진출에 단 한걸음만 남겨뒀다.

박보현는 28일 중국 상하이 오리엔탈 스포츠 센터에서 펼쳐진 'ROAD TO UFC 시즌5 준결승: 마허샤터 vs 플라워스' 스트로급 준결승전에 나섰다. 파리다 압두예바(22·키르기스스탄)와 주먹을 맞댔다. 경기 초반 조금 밀렸으나 전세를 뒤짚고 역전승을 따냈다.

1라운드에 열세를 보였다. 타격전에서 조금 뒤졌다. 1라운드 후반 테이크다운을 성공했으나 확실한 주도권을 잡지는 못했다. 2라운드 들어 분위기를 바꿨다. 왼손 카운터 펀치를 적중하며 기세를 드높였고, 2라운드 막판 강력한 엘보를 작렬하며 승기를 잡았다. 엘보에 이어 펀치 러시로 압두예바를 크게 흔들었다.

마지막 3라운드에 사실상 승리를 확정했다. 적극적으로 클린치 싸움을 걸며 압두예바를 케이지로 밀어붙여 오랜 시간을 컨트롤했다. 압두예바의 출혈로 경기가 일시 중단됐다가 재개된 후 왼손 훅으로 녹다운을 얻어내며 승기를 굳혔다. 심판 만장일치 판정승(29-28, 29-28, 29-28)을 따냈다. 이날 승리로 종합격투기(MMA) 전적 10승 3패를 마크했다.

ROAD TO UFC는 아시아-태평양 유망주들에게 UFC 진출 기회를 제공하는 토너먼트다. 박보현은 경기 후 인터뷰에서 "저는 굉장히 긴장했지만, 제가 강하단 걸 알고 있었다"며 "다음 상대는 누구냐?"고 자신감을 보였다. 이어 "지난 시합 때 엘보로 응원을 받았기 때문에 이번에 엘보를 보여주고 싶어서 팀원들이랑 연습을 많이 했다"며 "될 줄 몰랐는데, 돼서 놀랐다"고 역전승 발판이 된 엘보 공격에 대해 설명했다.

박보현과 UFC 계약을 놓고 결승에서 만날 상대는 멍보(30·중국)로 정해졌다. 멍보는 후쿠다 마치(23·일본)와 치열한 그래플링 공방을 벌인 끝에 스플릿 판정승(28-29, 29-28, 30-27)을 거뒀다. 멍보는 "옥타곤에 올라오자 게임플랜이 무엇인지 잊어버리고, 그냥 본능에 따라 싸웠다"고 밝혔다.

한편 송영재(30)는 ROAD TO UFC 시즌5 페더급 준결승에서 탈락했다. 차그나도르지 다기수렌(26·몽골)에게 졌다. 1라운드 2분 51초 만에 리어네이키드 초크에 걸려서 서브미션 패했다.