"귀화하고 뭐 하는 거냐" 강남, 日 우익 배우 홍보했다 뭇매…"아내가 국가대표인데"[MD이슈]

[마이데일리 = 곽명동 기자]가수 겸 방송인 강남이 우익 성향 논란이 있는 일본 배우 후쿠시 소타를 홍보했다가 뭇매를 맞고 있다. 한국으로 귀화한 강남이 광복절 직후 가미카제 관련 발언으로 논란을 빚은 인물을 초청하고 응원까지 당부한 것은 경솔했다는 비판이 쏟아졌다.

강남은 지난 20일 유튜브 채널 '동네친구 강나미'를 통해 후쿠시 소타와 함께 매운 음식을 먹는 콘텐츠를 공개했다. 이어 21일에는 소셜미디어에 그와 찍은 사진을 올리며 "소타가 공부를 잘해서 나보다 한국어를 더 잘할 것 같다. 정말 똑똑하고 착한 소타를 많이 응원해달라"는 글을 덧붙였다.

그러나 후쿠시 소타의 과거 행적이 조명되면서 논란이 불거졌다. 그는 2015년 후지TV 다큐멘터리 '우리에게 전쟁을 가르쳐주세요'에 출연해 자신의 조부가 가미카제 특공대원 후보였다고 밝힌 바 있다. 가미카제는 태평양 전쟁 말기 일본군이 연합군을 상대로 감행한 자폭 공격으로, 일본 군국주의와 제국주의 침략을 상징한다. 당시 그는 "할아버지를 존경한다"며 눈물을 흘려 우익 성향 논란을 샀다.

이에 네티즌들은 "한국으로 귀화까지 했으면서 경솔하다", "아내인 이상화 선수에게도 부담을 주는 행동"이라며 거세게 비판했다. 특히 최근 강남의 채널에서 J-POP 리메이크 기획 등 일본 관련 콘텐츠가 자주 다루어진 점과 맞물려 "국민 정서를 너무 고려하지 않는다"는 지적도 잇따랐다.

논란이 확산되자 강남은 별도의 해명이나 사과 없이 관련 영상과 게시물을 조용히 삭제·비공개 처리했다. 그러나 대중과의 소통 없이 문제를 덮으려는 이러한 대응은 오히려 더 큰 반발을 부르고 있다. 비난 여론이 식지 않는 가운데, 강남이 향후 공식 입장을 내놓을지 귀추가 주목된다.