태안 가을 꽃게철 활짝…금어기 해제 첫날 7톤 '풍어 신호탄'

[프라임경제] 충남 태안을 대표하는 가을 수산물 꽃게의 금어기가 해제되면서 백사장항을 중심으로 본격적인 꽃게잡이가 시작됐다.

군에 따르면 안면읍 백사장항에서는 21일 0시 꽃게 금어기 해제와 동시에 어선 20여 척이 출항해 약 7톤의 꽃게를 수확했다. 금어기 해제 첫날부터 평년 수준을 웃도는 어획량을 기록하면서 위판장에도 모처럼 활기가 돌았다.

군은 앞으로 수온이 점차 낮아지면서 꽃게의 어획량이 더욱 늘어날 것으로 기대하고 있다. 금어기 해제 첫날 백사장항 위판장에서는 꽃게 1kg당 8000원에서 1만3000원 선에 위판가가 형성됐다. 

평년과 비교해 비교적 부담이 적은 가격대로 출발한 데다 추석 명절을 한 달여 앞두고 있어 제수용이나 선물용, 가족 먹거리 등을 찾는 소비자들의 관심도 높아질 것으로 전망된다. 다만 꽃게 가격은 조업량과 수산물 시장 상황 등에 따라 매일 달라질 수 있다.

태안 꽃게는 껍질이 두껍고 단단하며 청록색의 윤기와 특유의 반점이 선명한 것이 특징이다. 특히 태안을 대표하는 음식인 간장게장과 게국지 등 다양한 요리로 즐길 수 있어 가을철 태안을 찾는 관광객들에게 빼놓을 수 없는 별미로 꼽힌다.

꽃게는 단백질과 각종 영양소가 풍부한 수산물로 알려져 있으며, 특히 타우린을 함유하고 있어 건강식품으로도 관심을 받고 있다. 태안 꽃게의 본격적인 출하가 시작되면서 어민들의 소득 증대는 물론 백사장항 주변 수산물 판매장과 음식점 등 지역 상권에도 활력이 더해질 것으로 기대된다.

군 관계자는 "꽃게는 태안을 대표하는 상징적인 수산물이자 지역경제를 이끄는 핵심 수산물"이라며 "올가을 풍성한 꽃게 수확을 통해 백사장항을 비롯한 지역 상권 전체에 활력이 돌기를 기대한다"고 말했다.

한편, 태안군은 제철 꽃게의 안정적인 생산과 유통을 지원하고 어업인 소득 증대를 위한 수산자원 관리에도 지속적으로 힘쓸 방침이다.