익숙한 설화의 현대적 변주… ‘들쥐’가 온다

시사위크|마포=이영실 기자  내 삶을 송두리째 빼앗은 또 다른 ‘나’를 마주한다면 어떨까. 익숙한 설화에서 출발한 ‘들쥐’가 정체성을 빼앗기는 현실적인 공포에 쫓고 쫓기는 추격의 재미를 더해 색다른 장르물의 탄생을 예고한다. 

20일 서울 마포구 호텔 나루 서울 엠갤러리에서는 넷플릭스 새 시리즈 ‘들쥐’ 제작발표회가 열렸다. 이날 행사에는 연출을 맡은 김홍선 감독과 배우 류준열·설경구·이규형이 참석해 작품에 관한 다양한 이야기를 전했다. 

‘들쥐’는 의문의 존재 ‘들쥐’에게 이름·얼굴·인생을 송두리째 빼앗긴 소설가 문재(류준열 분)와 잃어버린 돈을 회수하려는 사채업자 노자(설경구 분), 그리고 형사 순용(이규형 분)이 들쥐의 정체를 쫓으며 벌어지는 이야기를 그린 추적 스릴러다. 

넷플릭스 시리즈 ‘탄금’ ‘종이의 집: 공동경제구역’, 드라마 ‘손 the guest’ ‘보이스’ 등 다양한 장르물을 선보여온 김홍선 감독이 연출을 맡고 ‘특수사건전담반 TEN’ ‘모범가족’을 집필한 이재곤 작가가 극본을 맡았다. 여기에 배우 류준열·설경구·이규형이 주인공으로 나서 강렬한 시너지를 완성한다.

동명의 웹툰을 원작으로 하는 ‘들쥐’는 한국 전통 설화 ‘손톱 먹은 들쥐’에서 출발한다. 사람의 손톱을 먹은 쥐가 그 사람으로 변한다는 이야기를 이름과 신분, 재산까지 누군가에게 빼앗길 수 있는 오늘날의 이야기로 확장한다. 진짜와 가짜의 경계가 무너지는 상황 속에서 자신의 삶을 되찾으려는 한 남자의 추적을 통해 정체성을 빼앗기는 공포를 파고들 전망이다.

김홍선 감독은 이날 제작발표회에서 “원작을 보면서 서늘한 공포감 같은 게 느껴졌고 이재곤 작가가 원작을 다이내믹하게 추격의 형태로 잘 만들어줬다”며 “대본을 읽으며 문재의 감정에 동화가 되고 응원하게 되고 이 작품을 보고 싶다는 생각을 계속했다. 안 할 이유가 전혀 없었다”고 연출 계기를 밝혔다.

류준열은 하루아침에 자신의 모든 것을 잃고 정체를 빼앗긴 문재 역을 맡아 섬세한 연기력을, 설경구는 돈과 목적을 위해 움직이는 사채업자 노자 역을 맡아 강렬한 액션을 선보인다. 사건의 진실을 파헤치는 형사 순용은 이규형이 분해 또 다른 긴장감을 불어넣는다.

배우들도 흥미로운 설정과 탄탄한 서사에 반해 작품을 택했다고 입을 모았다. 류준열은 “어렸을 때 전래동화를 읽은 기억이 있는데 그것을 현대적으로 해석해서 글로벌 시청자와 만난다는 점이 좋았다”고 말했다. 또 “대본을 처음부터 다 볼 순 없는데 뒤가 너무 궁금해서 원작을 찾아서 볼 정도로 흥미로웠다”고 덧붙였다. 

설경구도 “그때 본 대본 중 제일 재밌었다”며 “영웅도 나오지 않고 초자연적인 힘도 없고 평범한, 오히려 뭔가 비어 보이는 듯한 인물들이 많이 나온다. 그 인물들의 어떤 불안과 의심, 공포에 초점이 맞춰져서 이야기를 풀어가는 데 진실은 무엇인가, 진짜는 누군가 추측하면서 찾아가는 몰입감이 대단했다”고 이야기했다. 이규형 역시 “요즘 개인정보가 넘쳐나는 사회인데 누군가 내 삶을 빼앗아 갈 수 있다는 생각에 온몸에 소름이 돋았다”고 보탰다.  

자신을 증명할 수 없는 상황 속에서 점차 무너져 가는 문재의 심리를 효과적으로 구현한 카메라 무빙과 감각적인 편집 등 긴장감을 극대화하는 연출은 몰입도를 높인다. 여기에 박진감 넘치는 카체이싱부터 자신의 목적을 위해 모든 것을 건 인물들의 육탄전까지 다채로운 액션 시퀀스도 장르적 재미를 더한다. 

김홍선 감독은 “액션이 주가 되는 작품은 아닌데, 무술감독과 콘셉트를 잡을 때 정돈되지 않았으면 했고 오히려 무자비했으면 좋겠다고 이야기했다”며 “쫓기는 사람과 쫓는 사람, 도망가야 하는데 발목을 잡고 늘어지는 그런 부분들을 거칠게 표현해 보자고 콘셉트를 잡고 표현하고자 했다”고 액션 연출 포인트를 짚었다. 

각 인물이 살아온 삶과 그들이 가지고 있는 특징을 그대로 녹여낸 공간 디자인 역시 놓쳐서는 안 될 포인트다. 문재의 집은 서늘하면서도 폐쇄적인 분위기로, ‘들쥐’의 사무실은 거칠면서도 날것의 분위기로 디자인돼 두 인물의 상반되는 면모를 보여준다.

김홍선 감독은 “각자 살아가는 공간이 결국은 자신의 캐릭터를 보여주고, 출발점에 있는 것 같다”며 “공간에서 시작해 공간을 나와서 여행하다가 어떤 캐릭터는 자신의 공간으로 다시 돌아가기도 하고 어떤 캐릭터는 자신의 공간으로 돌아가지 못하기도 한다. 주안점을 둔 것은 떠났던 공간에 돌아왔을 때 똑같지 않길 바랐다”고 설명했다.

유사 소재의 작품들과의 차별점도 언급했다. 김홍선 감독은 “추격이라는 형태가 다른 지점”이라며 “물론 비슷한 소재를 가지고 출발하긴 했지만 풀어가는 방식 자체가 전혀 다르다. 찾아가는 그 게임에서 또 다른 재미가 있을 거다. 결이 조금 다르다. 그런 지점을 의식을 하면서 표현하고자 했다”고 전했다.

류준열은 ‘들쥐’를 통해 필모그래피 중 처음으로 1인 2역에 도전한다. 그는 “누가 봐도 한 배우가 두 인물을 연기하는 것이기 때문에 어떻게 하면 설득할까 고민했다”며 “무리해서 표현하기보다 아주 섬세한 부분만 터치해서 표현하자는 생각을 했다. 첫 번째로 다가갈 수 있는 게 목소리였다. 그 외에도 디테일한 부분에 신경을 썼다. 그 지점을 찾아보면 재미있을 것”이라고 말했다. 

설경구는 특유의 존재감으로 극의 팽팽한 긴장감을 이끈다. 그는 “나는 기본적으로 아이디어가 없다”며 “촬영 전 감독님과 분장팀, 의상팀이 여러 가지 옵션을 주고 그 안에서 외형이 만들어진다. 그 상태에서 그냥 이야기 안으로 들어갔다. 아주 편하게 문재와의 관계, 상황 안에 들어갔다”고 캐릭터 구축 과정을 떠올렸다.

이규형은 냉철하고 집요한 형사를 완성하기 위해 체중 감량을 하는 등 외적 변신을 꾀했다. 이에 대해 그는 “싸움도 잘하고 거칠고 난폭한 면도 있는 인물로 표현돼 있어서 처음에 증량을 했는데 촬영이 얼마 남지 않은 상황에서 감독님을 만났는데 ‘왜 이렇게 됐냐’고 하더라. 더 날카로워지길 바랐다면서. 그래서 급격하게 체중을 감량할 수밖에 없었다”는 일화를 전해 웃음을 안겼다. 

마지막으로 배우들은 인물들이 복잡하게 얽히고 그 관계가 하나씩 풀려가는 과정을 ‘들쥐’의 관전 포인트로 꼽았다. 류준열은 “인물들이 다양하게 얽혀 있고 하나하나 풀어나가는 과정이 흥미롭게 펼쳐진다”며 “결국 이 인물이 어떤 이야기를 갖고 있고 어떻게 얽히고 풀어나가는지가 재미있는 포인트”라고 짚었다.

설경구 역시 “뒤를 예측하고 추측하면서 보는 것도 재미있을 것”이라고 전했다. 이규형은 “인물 간의 관계가 모두 엮여 있다. 처음에는 시청자들이 전혀 알 수 없지만 후반부로 갈수록 ‘저 관계 때문이구나’ 하고 무릎을 탁 치게 된다”며 “관계가 관전 포인트가 아닐까 싶다”고 기대를 당부했다. ‘들쥐’는 오는 28일 넷플릭스에서 공개된다.