“더 플라자, 50년 만에 확 바꾼다”…한화, ‘7성급’ 하이엔드 호텔로 재단장

[마이데일리 = 방금숙 기자] 서울 중심부를 50년간 지켜온 호텔 ‘더 플라자’가 전면 리모델링을 통해 초고급 호텔로 탈바꿈한다.

한화호텔앤드리조트는 더 플라자 개관 50주년을 맞아 대규모 리모델링을 추진한다고 19일 밝혔다.

객실과 식음료(F&B), 비즈니스 공간을 대폭 고급화하고 세계적인 파인다이닝을 유치해 국내 최상위급 호텔로 경쟁력을 끌어올린다는 계획이다.

공사는 내년 초 시작해 약 3년간 진행된다. 더 플라자는 오는 9월 30일 영업을 중단한다. 이번 공사는 2010년 이후 16년 만의 대규모 재단장이다.

리모델링의 핵심은 하이엔드 호텔로의 전환이다. 디럭스 객실 중심의 기존 구조를 최고급 스위트룸 중심으로 재편하고 객실 내 업무 공간을 강화한다. 클럽라운지도 규모를 확대하고 서비스 수준을 높일 예정이다.

식음료 부문에서는 미쉐린 스타 레스토랑 등 세계적인 파인다이닝 브랜드 유치를 추진한다. 기존 ‘더 플라자 다이닝’과 연계해 서울 도심을 대표하는 고급 미식 공간으로 육성한다는 구상이다.

글로벌 럭셔리 호텔 네트워크 가입도 추진한다. 한화호텔앤드리조트는 리츠 파리 호텔 등이 가입한 세계적인 럭셔리 독립 호텔 연합체 ‘더 리딩 호텔스 오브 더 월드(LHW)’ 가입을 추진하고 있다.

호텔의 역사적 정체성은 유지한다. 더 플라자가 자리 잡은 소공동은 조선시대부터 외국 사절단이 머물던 곳으로, 근현대에는 문화·예술과 금융·비즈니스의 중심지 역할을 해왔다. 한화는 리모델링 과정에서도 호텔 외관은 설립 당시 디자인을 최대한 유지할 방침이다.

리모델링 이후에는 호텔 이용객뿐 아니라 일반 시민을 위한 공간도 확대한다.

호텔 외벽에 옥상 전용 엘리베이터를 설치해 시민들이 옥상정원을 자유롭게 이용할 수 있도록 할 계획이다. 옥상에서는 서울시청을 비롯해 광화문, 경복궁, 덕수궁, 청와대 등 서울 도심 주요 경관을 조망할 수 있다.

이번 사업은 더 플라자 단독 리모델링에 그치지 않는다. 서울시 소공 1·2·3지구 통합 개발 사업과 연계해 추진된다.

소공 1지구 더 플라자와 2지구 한화빌딩, 3지구 한화금융플라자 등 준공 30년이 넘은 건물 3곳을 기존 골조를 유지한 채 함께 재단장한다. 호텔과 업무시설, 문화·상업시설을 결합한 도심 복합거점으로 개발해 서울의 새로운 랜드마크로 조성한다.

전체 공사는 2029년 마무리를 목표로 후속 절차가 진행되고 있다.

더 플라자는 영업 중단을 앞두고 오는 31일까지 고객 감사 이벤트를 진행한다. 추첨을 통해 스위트 객실 숙박권과 자체 브랜드(PB) 상품 등을 증정한다.

한화호텔앤드리조트 관계자는 “개관 50주년을 기점으로 이전과는 완전히 차별화된 하이엔드 호텔로 거듭날 것”이라며 “차원이 다른 공간과 서비스로 찾아뵙겠다”고 말했다.