한-칠레, FTA 자유무역위원회 10년 만에 재가동

시사위크=권신구 기자  칠레를 공식 방문한 이재명 대통령이 호세 안토니오 카스트 대통령과 정상회담을 갖고 양국 간 ‘FTA 자유무역위원회’를 10년 만에 재가동하기로 했다. 2004년 체결 후 이어져 온 FTA 협정의 현대화를 위해서다. 단순히 상품 교역을 넘어 첨단산업과 공급망까지의 경제협력 외연 확장을 위한 토대를 만들겠다는 의미다.

이 대통령은 30일(현지시간) 칠레 산티아고 모네다궁에서 진행된 호세 안토니오 카스트 대통령과의 정상회담 후 공동언론발표를 통해 이같이 밝혔다. 이 대통령은 “통상·투자 현안을 점검하고 호혜적인 한-칠레 FTA 개선 등을 포함한 양국의 통상 관계 증진 방안에 대해서 협의해 나가기로 했다”고 설명했다.

칠레는 한국의 첫 FTA 체결국으로 지난 2004년 체결 후 20년간 경제 관계를 발전시켜 왔다. 그 사이 양국의 교역 규모는 4배로 증가했다. 이 대통령은 이날 발표에서 “양국의 전략적 선택이 옳았다는 것을 입증했다”고 강조했다. 

이번 개편은 협력의 범위가 상품 교역을 넘어 투자와 첨단산업, 공급망까지 외연을 확장한다는 데 의미가 있다. 이 대통령은 전날 공개된 스페인어권 통신사 EFE와 서면 인터뷰에서 “오늘날 경제는 디지털 무역, 인공지능(AI), 청정기술, 회복력 있는 공급망, 탄소 중립 전환을 중심으로 재편되고 있다”며 “한-칠레 간 FTA가 이러한 새로운 현실을 반영하도록 진화해야 한다”고 설명했다.

‘투자협력 양해각서’를 바탕으로 핵심광물과 에너지 등 전략 분야에서 양국 기업들의 투자 기회 발굴과 교류 노력도 적극 뒷받침하기로 했다. 아울러 ‘광물자원 파트너십 양해각서’를 바탕으로 기존 양국 정부 간 협의체를 장관급으로 격상하고 정례화해 정보 교환과 기술협력, 인적 교류 등 협력을 확대해 나가기로 했다.

아울러 방산과 조선 분야 협력 심화를 위한 제도적 기반을 마련하자는데도 공감대를 형성했다. 강유정 청와대 수석대변인은 이날 서면 브리핑을 통해 “해양안보와 조선·방산 분야에서도 장기적이고 호혜적인 협력 기반을 마련할 수 있도록 관계기관 간 협의를 이어가기로 했다”고 말했다. 이 대통령은 카스트 대통령에게 상호 편한 시기에 한국을 방문해 줄 것을 초청했다.

강 수석대변인은 “한-칠레 정상회담은 한국의 첫 FTA 상대국이자 오랜 우방인 칠레와의 협력을 미래지향적 분야로 확장하는 계기가 된 것으로 평가된다”며 “정부는 양국 간 고위급 교류 및 정부 간 협의체를 적극 재가동하여 이번 정상회담의 후속 조치를 면밀히 이행해 나가고자 하며 민생에 도움이 되고 국민들이 체감할 수 있는 실질적인 협력을 계속해서 추진해 나갈 예정”이라고 말했다.