7.8조 KDDX 본계약 체결…한화오션, '첫 국산 이지스함' 건조 시동

[포인트경제] 대한민국 해군의 숙원인 기동함대 구축의 핵심, 7조8000억원 규모의 한국형 차기구축함(KDDX) 사업이 드디어 뼛속까지 실체를 드러내며 항해를 시작한다.

한화오션은 방위사업청과 KDDX 상세설계 및 선도함 건조 사업에 대한 본계약을 체결했다고 31일 밝혔다. 지난 1일 우선협상대상자로 선정된 이후 한 달여간 기술·조건·가격 등에 대한 최종 협상을 원활히 마무리지은 결과다. 이로써 2032년 선도함 전력화를 목표로 한 KDDX 사업은 본격적인 실물 제작 단계에 진입하게 됐다.

7000톤급 '첫 국산 이지스함'…2036년까지 6척 확보

KDDX 사업은 7000톤급 구축함 6척을 순수 국내 기술로 확보하는 사업이다. 그동안 해외 기술에 의존하던 이지스급 함정의 체계통합 및 핵심 기술을 국산화한다는 점에서 한국 해양방산 역사에 분기점이 될 것으로 평가받는다. 정부는 2032년 선도함을 시작으로 2036년까지 총 6척을 해군에 전력화해 명실상부한 기동함대를 완성할 계획이다.

이번 사업을 이끄는 한화오션은 2023년 5월 출범 이후 울산급 배치-Ⅲ(5, 6번함) 및 배치-Ⅳ(1, 2번함)를 연속 수주하며 수상함 분야의 기술력을 다져왔다. 특히 KDDX는 전투체계를 포함해 핵심 국산화 개발장비 9종이 탑재되는 최초의 국산 구축함인 만큼, 한화오션은 그간 축적한 체계통합(각종 무기와 탐지장비를 하나의 시스템으로 연동하는 기술) 역량을 총동원해 완성도 높은 함정을 선보인다는 각오다.

드론·사이버전 대비하고 인력 줄이는 '미래형 함정'

이번 KDDX에는 급변하는 현대 전장 환경이 적극 반영된다. 최근 러시아-우크라이나 전쟁과 중동 분쟁에서 입증된 무인기(드론) 위협, 사이버 공격에 따른 해상 작전망 마비 등에 대응하기 위해 '유·무인 복합전투체계'와 '다층 방어체계', '강화된 사이버 방호체계' 등이 대거 도입된다.

아울러 인구 구조 변화에 따른 해군 병력 감소 문제에 발맞춰 운용 인력을 최적화할 수 있는 '병력절감 자동화 기술'도 탑재된다. 첨단 AI 기반 자동화 시스템을 통해 적은 인원으로도 고도의 전투 효율을 극대화할 수 있는 2030년대 맞춤형 구축함으로 설계되는 셈이다.

한화오션 특수선사업부 국내영업 담당 김호중 상무는 "KDDX 상세설계 및 선도함 건조 사업자로서 중차대한 책임감을 느낀다"며 "2030년대 대한민국 해양 안보를 책임지는 것은 물론, 해외 방산 시장에서도 기술력을 인정받는 대표 모델로 자리매김하도록 최선을 다하겠다"고 거듭 강조했다.