"시원하게 '-노' 한 번 해줘"…김선태, 시원하게 '똥볼' 찼다 [MD포커스]

[마이데일리 = 이승길 기자] '전 충주맨'으로 이름을 알린 유튜버 김선태가 KBS와 손잡고 선보인 첫 예능 도전작에서 첫 걸음부터 거센 역풍을 맞았다. 어려운 시간 끝에 대세 반열에 오른 그룹 리센느(RESCENE)를 게스트로 초대해 놓고, 겨우 잠잠해진 멤버 원이의 '사투리 논란'을 억지로 들춰내 자극적인 소재로 소모했다는 비판을 받은 것이다.

지난 29일 유튜브 채널 '케백수 오리지널'에는 김선태가 진행하는 신규 웹예능 ‘돈선태 성공시대’(이하 ‘돈선태’) 1회 선공개 영상이 올라왔다. 여기에는 최근 어떤 콘텐츠에 출연해도 폭발적인 조회수를 보장하는 ‘흥행 수표’ 리센느의 원이와 미나미가 게스트로 출격했다.

그런데 김선태는 원이에게 "무섭노"라고 했다가 억울하게 휩싸였던 정치적·일베 논란을 직접적으로 언급하며 심경을 물었다. 차분하게 당황스러웠던 심경과 말의 무게감을 절감했다고 답하는 원이에게 김선태는 "억까(억지 돌려까기) 수준이었다"고 위로하면서도 "바이럴 마케팅 의심은 없었냐"는 예민한 질문을 던지는가 하면, "마지막으로 ‘정치판에 내 얘기가 왜 나오노’라고 해달라"며 사투리 멘트까지 요구했다. 상처를 집요하게 건드리는 가혹한 진행에 온라인상에서는 2차 가해라는 성토가 터져 나왔다.

문제는 진행뿐만이 아니었다. 제작진은 영상 썸네일에 ‘뭐가 무섭노?’라는 자극적인 문구를 내걸었고, 영상 설명란에는 이재명, 홍명보, 이재용, 최태원, 민희진, 뉴진스, 한동훈 등 영상 내용과 전혀 무관한 정·재계 및 문화계 인사들의 이름을 검색 유입용 해시태그로 무더기 기재했다.

안 그래도 정치적 프레임이 씌워져 마음고생을 했던 어린 아이돌을 이용해 공영방송 제작진과 진행자가 사이버 렉카 수준의 어그로 전략을 펼쳤다는 사실에 네티즌들의 공분은 극에 달했다. 비판 여론이 걷잡을 수 없이 커지자 제작진은 썸네일과 제목을 슬그머니 수정했으나 논란이 가라앉지 않자 결국 30일 해당 영상과 채널 자체를 비공개 처리했다. 더불어 김선태는 "게스트에 대한 무리한 언급은 명백한 제 잘못"이라며 자신의 이름을 걸고 진행하는 콘텐츠임에도 사전 검토를 하지 못한 점을 인정했다. 제작진 역시 자극적인 썸네일과 제목, 해시태그 사용으로 불편을 끼쳤다며 사과했다.

이번 사태를 두고 일각에서는 김선태라는 인물이 가진 '웃음 코드의 특수성'에 대해 돌아봐야 한다는 분석도 나온다. 충주시 공무원 시절 김선태가 큰 사랑을 받았던 배경에는, 까다로운 민원인과 고지식한 상사 사이에서 눈치를 보며 고군분투하는 '상대적 약자(공무원)'의 포지션이 존재했다. 제작비 없는 B급 감성 속에서 조직의 틀을 깨는 모습이 대중에게 시원한 카타르시스를 안겼던 것이다.

그러나 퇴직 후 야생의 뉴미디어 시장으로 나와 167만 구독자를 거느린 대형 유튜버이자 사실상 '연예인' 포지션에 서게 되면서 그 특유의 '약자성'은 소멸했다. 더 이상 눈치 볼 상사나 조직이 없는 상황에서, 이제 막 대세로 떠오른 어린 아티스트를 앉혀두고 아픈 논란을 재소환해 넘나드는 진행 방식은 '유쾌한 B급 선넘기'가 아닌 '무례한 권력형 아재 개그'이자 쥐어짜기식 어그로로 받아들여질 수밖에 없다.

충주맨이라는 타이틀을 벗어던지고 야생에서 홀로서기 해야 하는 김선태에게, 이번 '돈선태'의 똥볼은 극락과 나락이 한 끗 차이라는 사실을 매섭게 경고하고 있다.