세계 유소년 축구 꿈나무들 보령 집결…'2026 보령 JS CUP U12 국제유소년 축구대회' 개막

[프라임경제] 전 세계 유소년 축구 꿈나무들이 올해도 스포츠·관광도시 보령에 모인다. 보령시는 23일부터 28일까지 6일간 보령스포츠파크에서 '2026 보령 JS CUP U12 국제유소년 축구대회'를 개최한다고 밝혔다.

이날 대회에 앞서 지난 22일 보령머드테마파크 컨벤션관에서는 환영 리셉션이 열렸다. 행사에는 엄승용 보령시장, 성태용 보령시의회 의장, 박지성 JS재단 이사장을 비롯한 주요 내빈이 참석해 환영사와 만찬을 함께하며 국내외 참가 선수단을 따뜻하게 맞이했다.

올해 대회에는 국내외 40개 팀이 참가해 지난해보다 규모가 한층 확대됐다. 특히 해외 참가팀이 늘어나면서 각국의 유소년 선수들이 다양한 축구 문화를 경험하고 기량을 겨루는 것은 물론, 스포츠를 매개로 우정을 쌓고 서로의 문화를 이해하는 국제 교류의 장이 될 것으로 기대를 모은다.

대회 기간 선수들은 조별리그와 토너먼트를 통해 열띤 경쟁을 펼치며, 마지막 날인 28일에는 폐회식과 시상식을 열어 우수한 성적을 거둔 팀과 선수들을 시상하고 6일간 이어진 축구 축제의 막을 내릴 예정이다.

엄승용 보령시장은 "보령 JS CUP U12 국제유소년 축구대회는 미래 축구를 이끌어갈 유소년 선수들이 함께 배우고 성장하며 세계 각국의 친구들과 교류하는 소중한 무대"라며 "참가 규모가 더욱 확대된 만큼 선수단과 가족들이 안전하고 쾌적한 환경에서 최고의 기량을 펼칠 수 있도록 대회 운영에 최선을 다하겠다"고 말했다.