한화필리조선소 미사일 계측선 수주, 트럼프 방산 파트너로 우뚝

[포인트경제] 한화가 인수한 미국 한화필리조선소가 미국의 차세대 미사일 방어체계 핵심 선박을 건조하는 조선소로 최종 이름을 올렸다. 이번 수주를 계기로 단순한 민간 조선소를 넘어 미국의 국가 안보와 직결된 전략 자산을 제작하는 핵심 기지로 위상이 한층 높아질 전망이다.

지난 17일(현지시간) 미국 해사청은 한화필리조선소에서 열린 국가안보 다목적 선박 4호선 명명식 현장에서 해상 미사일 시험 계측선 건조 계약을 공식적으로 발표했다. 한화필리조선소는 선박건조관리기업인 토트서비스와 손잡고 이번 프로젝트를 수행하게 된다. 총 사업비는 20억 달러 규모에 달한다.

이번에 건조되는 선박들은 미사일 비행시험 시 궤적을 추적하고 원격측정자료를 수집하는 등 미국의 차세대 공중 미사일 방어체계인 '골든돔' 구축에 필수적인 역할을 담당한다. 양사는 오는 2030년 1번함 인도를 시작으로 노후화된 기존 계측선들을 순차적으로 대체할 계획이다.

상선에서 특수선으로 영역 확장, 백악관 고위 관계자들 극찬 쏟아져

이번 계약은 트럼프 행정부가 강력하게 추진 중인 '미국 조선업 재건' 프로젝트와 맞물려 한화가 백퍼센트 지분을 보유한 현지 조선소가 미국 국가 안보 사업을 직접 따냈다는 점에서 의미가 깊다. 한미 양국이 관세 협상 과정에서 약속한 1500억 달러 규모의 대미 투자 구상이 실질적인 성과로 이어지는 모양새다.

한화에 따르면 명명식과 계약 발표회에 참석한 미국 정부 고위 관계자들은 기대감을 드러냈다. 러셀 서로우 보우트 미 백악관 관리예산실 국장은 새 미사일 시험 평가 지원선이 미국의 골든돔 방어체계를 든든히 뒷받침할 것이라며 치하했다. 션 더피 미 교통부 장관 역시 이번 신규 선박들이 군 장병들을 외부 위협으로부터 안전하게 지키고 미국 조선업의 유산을 되살리는 계기가 될 것이라고 평가했다.

데이비드 김 한화필리조선소 최고경영자는 필라델피아가 가진 선박 건조의 역사와 유산을 이어가게 되어 자랑스럽다며, 정부와 산업계의 긴밀한 협력이 만들어낸 실질적 사례라고 강조했다.

15억 달러 규모 추가 물량 예고, 국내 조선업계 전반으로 기회 확산

SK증권 한승환 연구원은 보고서를 통해 한화필리조선소가 이번 수주로 미국 국방 및 해양 지배력 회복 기조에 확실하게 편입되었다고 진단했다. 특히 미 공화당 상원의원이 한화필리조선소에 15억 달러 규모의 다목적 선박 사업을 추가 발주하겠다고 공식 언급함에 따라, 향후 약 5척 분량의 추가 물량 확보 가능성도 매우 높은 상황이다.

한 연구원은 한화필리조선소가 상선에서 특수선을 거쳐 전투함으로 이어지는 안정적인 수주 구조를 다졌다고 분석했다. 도널드 트럼프 미 대통령 또한 최근 미 해군 재건을 위해 한국 조선기업과 협력하고 해외 건조 함정 구매까지 검토하겠다는 뜻을 밝히면서, 이 같은 기회가 국내 조선업계 전반으로 확산될 것으로 보았다. 미국의 해군력 강화 수요는 현지 역량만으로 소화하기 어렵기 때문에 HD현대중공업 등 대형 조선사들의 미국 거점 확보와 현지 진출 움직임도 한층 빨라질 전망이다.