“병원이 집으로 찾아옵니다”…포항시, 전국 최초 ‘공공의료원 기반 방문의료센터’ 개소

[포인트경제] 거동이 불편해 병원을 찾기 어려웠던 포항 시민들을 위해 의사와 간호사가 직접 가정을 방문해 진료하고 돌봐주는 혁신적인 의료 서비스가 본격적인 닻을 올렸다.

포항시는 지난 15일 경상북도포항의료원에서 ‘포항시 방문의료센터 개소식’을 개최하고, 의료와 돌봄을 융합한 ‘포항형 통합돌봄 체계’ 구축에 돌입했다고 밝혔다.

이날 현장에는 박용선 포항시장을 비롯해 김철수 포항시의회 의장, 박성민 포항의료원장 및 보건의료 유관기관 관계자 100여 명이 참석해 전국 최초로 시도되는 공공의료원 기반 방문의료 모델의 첫출발을 축하했다.

이번에 개소한 방문의료센터는 전국에서 처음으로 민간 병원이 아닌 공공의료원(포항의료원)을 핵심 거점으로 운영된다는 점에서 큰 의미가 있다.

포항시는 2024~2025년 통합돌봄 시범사업을 거쳐 올해 3월부터 ‘의료·요양 통합돌봄사업’을 본격 시행 중이다. 이번 센터 개소는 이러한 시의 복지·의료 통합 정책을 실질적으로 구현할 컨트롤타워가 마련되었음을 뜻한다.

방문의료센터는 거동이 불편해 병원을 방문하기 힘든 고령층이나 중증 장애인 등을 직접 찾아간다. 의사와 간호사 등 전문 의료 인력이 팀을 구성해 환자의 가정에서 상시적인 진료와 만성질환 관리를 제공한다.

특히 이번 사업을 통해 의료 인프라가 취약한 포항 관내 읍·면 지역 주민들의 의료 접근성이 크게 개선되고, 불필요한 장기 입원을 방지해 시민들이 원래 살던 친숙한 거주지에서 건강한 노후를 보낼 수 있도록 도울 예정이다.

박용선 포항시장은 “전국 최초의 공공의료원 기반 방문의료센터는 의료와 돌봄의 장벽을 허물고 하나로 연결하는 역사적인 첫걸음"이라며, "포항 시민이라면 누구나 자신이 살던 곳에서 안심하고 필요한 의료와 돌봄 서비스를 체감할 수 있도록 촘촘한 돌봄 안전망을 완성해 가겠다”고 말했다.