'공대생' 남궁민, 인생 역전 "故 최진실 누나가 배우의 길 열어줬다" [옥문아]

[마이데일리 = 서기찬 기자] 배우 남궁민이 오늘의 자신을 있게 한 고(故) 최진실과의 특별한 인연을 고백해 먹먹함을 안겼다.

지난 10일 방송된 KBS2 예능 프로그램 '옥탑방의 문제아들'에 게스트로 출연한 남궁민은 배우 데뷔 이전의 의외의 이력을 먼저 공개했다.

본래 공대 출신인 그는 "기계공학과에 진학해 대기업 연구원이 되는 게 목표였다"라며 "하지만 적성에 맞지 않았다. 졸업을 포기했고 그때부터 방황의 시작이었다"라고 털어놨다.

방황하던 그의 인생을 바꾼 것은 우연히 접한 방송사 공채 공고였다. 남궁민은 "그때 TV에서 MBC 공채 탤런트 모집 공고를 봤다. 주변에서 해보라는 권유도 받은 적이 있어서 오디션을 봤다. 엄마는 비웃었었다"라며 당시를 회상했다.

프로필 사진을 찍고 도전한 첫 오디션과 공채는 모두 탈락의 고배를 마셔야 했다. 그러나 그는 "첫 오디션에서는 떨어졌지만 흥미가 생겨서 계속 오디션을 봤다. 재미있더라. 공채는 다 떨어졌다"라며 연기에 대한 열정을 키워간 과정을 설명했다.

끊임없는 도전 속에 에이전시를 통해 광고 모델로 발탁된 남궁민은 그곳에서 운명적인 은인을 만나게 된다. 바로 당대 최고의 스타였던 고(故) 최진실이었다.

남궁민은 "그때 광고를 찍었는데 누나가 메인 모델이었고 저는 서브 모델이었다. 그 촬영 후 누나가 회사를 소개해 주셨다. 그 계기로 배우 활동을 시작하게 됐다"라며 데뷔 비하인드를 밝혔다.

이어 그는 "배우의 길을 열어준 분이 바로 최진실 누나다"라며 고인을 향해 "광고 엑스트라에서 배우의 길을 열어주신 분"이라고 깊은 감사의 마음을 전해 스튜디오를 뭉클하게 만들었다.

한편, 이날 남궁민은 과거 큰 사랑을 받았던 예능 'X맨' 출연 당시를 떠올리며 비화도 덧붙였다.

그는 "유명해질 수 있다고 해서 나갔다"라면서도 "사실 예능 울렁증과 트라우마가 있다. 그래도 늘 성의껏 하려고 했다"라고 고백했다.

이어 "신인 시절 유재석 형이 정말 잘 살려주셔서 빨리 적응할 수 있었다"라고 덧붙이며 동료들에 대한 고마움도 잊지 않았다.