[MD과달라하라] 2014년 '브라질 참사' 홍명보 감독 이번에도 실패했다...12년 뒤 멕시코에서 또 조별리그 탈락 수모

[마이데일리 = 과달라하라(멕시코) 최병진 기자] 이번에도 실패했다.

홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구대표팀이 28일(이하 한국시각) 2026 북중미 월드컵에서 조별리그 탈락했다.

한국은 A조에서 1승 2패(승점 3)를 기록하며 3위로 조별리그를 마감했다. 체코와의 1차전에서 2-1 역전승을 거두며 좋은 출발을 알렸다. 멕시코전도 0-1로 패했으나 실수로 인한 실점이었고 경기력도 나쁘지 않았기에 조별리그 통과 분위기는 긍정적이었다.

하지만 남아프리카공화국과의 3차전에서 충격적인 패배를 당했다. 한국은 최악의 경기력을 보였고 허탈한 패배를 당하며 남아공에 조 2위 자리를 헌납했다.

이번 대회는 12개 조 3위 중 상위 8개가 32강 토너먼트에 진출한다. 한국은 남아공전 이후 3위 그룹에서 4위에 오르며 다른 조의 상황을 지켜봤다.

하지만 한국이 8위 안에 들 수 있는 경우의 수는 계속해서 빗나갔고 결국 이날 콩고가 우즈베키스탄을 3-1로 꺾으면서 한국은 9위로 밀려났다.

홍 감독은 지난 2014년 브라질 월드컵에서 대회를 앞두고 급하게 대표팀의 지휘봉을 잡았다. 당시 러시아와 1차저에서 1-1 무승부를 거둔 뒤 2차전에서 알제리에 충격적인 2-4 패배를 당했다. 이어 벨기에와의 3차전에서도 패하며 1무 2패로 처참하게 대회를 마무리했다.

홍 감독은 10년이 흘러 지난 2024년 위르겐 클린스만 감독의 후임으로 대표팀에 다시 돌아왔다. 하지만 이번에는 ‘불공정 선임’ 논란이 이어지면서 거센 비판을 받았다.

그럼에도 최종예선 조 1위로 본선 진출권을 따내며 월드컵 두 번째 도전에 나섰다. 홍 감독은 “지난 대회 실패를 발전 삼아 이번 대회에 나섰다”라고 의지를 나타냈다. 하지만 이번에도 조별리그 탈락이라는 충격적인 결과가 이어지게 됐다.