[MD과달라하라] '남아공전 충격패' 잔디에 주먹질+울분 표출...이강인, 회복 훈련에서도 '침울'→기적과 같은 '32강' 기회 또 찾아올까?

[마이데일리 = 과달라하라(멕시코) 최병진 기자] 이강인의 실망감은 여전해 보인다.

홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구대표팀은 25일(이하 한국시각) 멕시코 몬테레이 스타디움에서 펼쳐진 남아프리카공화국과의 ‘2026 북중미 월드컵’ A조 조별리그 3차전에서 0-1로 패했다.

몬테레이 참사다. 한국은 무승부만 거둬도 조 2위로 32강 토너먼트 진출이 가능했다. 하지만 FIFA(국제축구연맹) 60위로 A조에서 가장 전력이 약하다고 평가된 남아공에 일격을 당했다. A조 3위로 추락한 한국은 다른 조의 3차전 결과에 따라 32강 진출 여부가 결정된다.

이강인은 이날 오른쪽 윙포워드로 선발 출전했으나 앞선 두 경기와는 달리 부진한 모습을 보였다. 전반 7분 페널티 박스 안에서 시도한 왼발 슈팅이 골대를 아쉽게 벗어난 이후 패스 미스가 자주 발생했다. 이어 다른 선수들과의 협력 플레이도 잘 나오지 않았다. 오히려 후반 18분 마세코에게 실점을 하며 허탈한 패배를 당했다.

이강인은 경기가 끝난 뒤 울분을 감추지 못했다. 이강인은 패배에 분노해 고함을 친 뒤 경기장에 주저앉아 주먹으로 잔디를 강하게 쳤다. 이어 고개를 들지 못하며 좌절했고 오현규와 코팅스태프가 그를 위로해줬다.

경기 후 취채진과 인터뷰를 진행한 이강인은 “실력이 많이 부족했다. 앞으로 반성하고 발전하려고 더 노력해야 한다. 행운이 우리에게 왔으면 좋겠다. 다음 경기를 할 수 있으니 이런 경기가 반복되지 않도록 준비해야 한다. 팬들이 많은 응원을 해주셨는데 승리하지 못한 부분에 죄송하다”고 이야기했다.

대표팀은 경기가 끝난 후 곧바로 베이스캠프인 멕시코 할리스코주 과달라하라로 전세기를 타고 이동했다. 26일에는 과달라하라 인근 사포판의 치바스 베르데 바예에서 회복 훈련을 진행했으나 이강인의 표정은 여전히 밝지 않았다. 대표팀은 27일 휴식을 취할 예정이다.