베네수엘라 규모 7.5 강진…USGS “최대 10만명 사망 가능성”

[포인트경제] 베네수엘라에서 규모 7급 강진이 잇따라 발생해 대규모 인명 피해가 우려되고 있다.

미국 지질조사국(USGS)에 따르면 현지시간 24일 오후, 베네수엘라 수도 카라카스 서쪽 지역에서 규모 7.2의 지진이 발생한 데 이어 약 39초 뒤 규모 7.5의 강진이 이어졌다. 진원은 카라카스에서 서쪽으로 약 160㎞ 떨어진 모론 인근으로 파악됐다.

이번 지진으로 수도 카라카스와 인근 지역 곳곳에서 건물과 주택이 무너졌으며, 구조대가 매몰자 수색 작업에 나섰다. 일부 지역에서는 정전과 통신 장애, 도로 파손 등도 보고됐다.

USGS는 이번 지진과 관련해 “대규모 인명 피해와 광범위한 재산 피해가 발생할 가능성이 높다”며 사망자가 최소 1만명에서 최대 10만명에 이를 수 있다고 초기 평가했다. 다만 베네수엘라 당국의 공식 사망자 집계는 아직 발표되지 않았다.

한때 카리브해 일대에 쓰나미 경보가 내려졌으나 이후 해제된 것으로 전해졌다.

현재까지 한국인 피해는 신고되지 않은 것으로 알려졌으며, 현지 당국은 여진 가능성에 대비해 주민들에게 파손된 건물 접근을 피하고 안전한 장소에 머물 것을 당부하고 있다.