"도정은 민주당, 기초는 국민의힘"…충남 민심이 선택한 '견제와 균형'

[프라임경제] 6·3 지방선거에서 충남 민심은 변화를 선택하면서도 권력 집중은 경계했다. 충남도지사 선거에서는 더불어민주당 박수현 후보의 손을 들어줬지만, 기초단체장 선거와 국회의원 보궐선거에서는 국민의힘에 더 많은 힘을 실어주며 '견제와 균형'의 메시지를 보냈다.

중앙선거관리위원회 개표 결과 박수현 당선인은 52.53%를 득표하며 47.47%를 얻은 국민의힘 김태흠 후보를 5만4309표 차로 제치고 충남도지사에 당선됐다. 이로써 민주당은 4년 만에 충남도정을 되찾는 데 성공했다.

하지만 충남 전체 선거 결과를 들여다보면 분위기는 단순하지 않다. 기초단체장 선거에서는 국민의힘이 여전히 우위를 유지했다. 국민의힘은 공주·보령·서산·논산·계룡·부여·청양·예산·홍성·태안 등 10개 시·군에서 승리하며 충남 기초권력의 주도권을 확보했다.

반면 민주당은 천안·아산·당진·금산·서천 등 5개 지역에서 승리하며 세를 확대했지만, 충남 기초단체장 지형을 뒤집는 데는 이르지 못했다.

이번 선거에서 가장 상징적인 결과는 공주·부여·청양 국회의원 보궐선거다. 해당 선거구는 박수현 당선인이 충남도지사 출마를 위해 의원직을 사퇴하면서 치러졌다. 그러나 민주당은 자신의 지역구를 지켜내지 못했고, 국민의힘 윤용근 후보가 승리하며 의석을 가져갔다.

특히, 박 당선인의 정치적 기반인 공주와 청양에서도 국민의힘 후보들이 강세를 보였다는 점은 주목할 만한 대목이다. 결국 충남 유권자들은 도지사 선거에서는 박수현 후보를 선택했지만, 같은 날 진행된 기초선거와 보궐선거에서는 국민의힘 후보들에게 표를 던졌다. 특정 정당에 대한 일방적 지지보다 권력 분산과 상호 견제를 선택한 셈이다.

정치권에서는 이를 '교차투표(Cross Voting)' 현상이 뚜렷하게 나타난 결과로 분석하고 있다. 민선 9기 충남도정은 출범과 동시에 협치라는 과제를 안게 됐다.

충남도지사는 민주당 소속이지만 도내 15개 시·군 가운데 10곳의 시장·군수가 국민의힘 소속이다. 주요 현안 추진 과정에서 도와 시·군 간 긴밀한 협력이 필수적인 만큼 박수현 당선인의 정치적 조정 능력이 시험대에 오를 전망이다.

실제로 충남도는 베이밸리 메가시티 조성, 국가산업단지 확대, 교통망 확충, 지방소멸 대응, 저출생 극복 등 대규모 광역사업을 추진해야 하는 상황이다. 상당수 사업은 기초자치단체와의 협력이 전제돼야 한다.

박수현 당선인 역시 당선 직후 "양승조의 복지와 김태흠의 힘센 충남을 계승하겠다"고 밝히며 정파를 넘어선 협치 의지를 드러냈다. 이는 전임 도정의 주요 성과를 이어가면서도 새로운 정책 비전을 접목하겠다는 의미로 해석된다.

지역 정가에서는 이번 선거 결과를 두고 "도정 교체는 원했지만 권력 독점은 원하지 않았다"는 민심이 반영된 것으로 보고 있다.

한 지역 정치권 관계자는 "충남 유권자들은 변화와 안정, 견제와 협치를 동시에 요구했다"며 "민선 9기 충남도정의 성공 여부는 선거 승리가 아니라 국민의힘 소속 시장·군수들과 얼마나 원활한 협력 체계를 구축하느냐에 달려 있을 것"이라고 분석했다.

충남 민심은 이미 선택을 마쳤다. 도정은 민주당에 맡겼지만 지역 행정의 상당 부분은 국민의힘에 맡겼다. 이제 남은 것은 정치적 승패가 아니라 협치를 통한 성과다. 민선 9기 충남도정은 '승리의 정치'가 아닌 '협력의 정치'로 평가받게 될 전망이다.