민주당 서영교, 포항 깜짝 방문…“포항의 이재명은 박희정, 중앙 무대 움직일 적임자”

[포인트경제] 6·3 지방선거를 불과 수일 앞두고 보수의 텃밭이라 불리는 포항시장 선거판이 요동치고 있다. 여론조사 결과 오차범위 내 ‘초접전’ 양상이 펼쳐지면서 더불어민주당 중앙당 지도부가 포항으로 총집결하는 모양새다.

28일 박희정 포항시장 후보의 공동선거대책위원장을 맡고 있는 서영교 국회의원(국회 법제사법위원장)이 포항 유세 현장을 전격 찾았다. 뜨거운 열기 속에 마이크를 잡은 서 의원은 목소리를 높여 “포항의 이재명은 바로 박희정”이라며 전폭적인 지원사격에 나섰다.

이날 유세 현장에서 서 의원은 박 후보의 ‘성과 중심 동력’을 강조하는 데 집중했다. 서 의원은 “이재명 대통령처럼 작은 일부터 큰 일까지 직접 챙기고 실제로 결과를 만드는 사람이 박희정 후보”라며 “포항에도 정부와 국회를 움직여 예산과 성과를 만들어낼 수 있는 시장이 필요하다”고 지지를 호소했다. 이어 “포항 시민들이 이제는 정당보다 사람을 보기 시작했다”며 현장 민심의 변화를 짚어냈다.

특히 서 의원은 박 후보가 과거 현대제철 노동조합 관계자들과 함께 직접 국회를 찾아와 철강산업 위기와 전기요금 문제 해결을 촉구했던 일화를 소개해 눈길을 끌었다.

그는 “법사위원장인 내게도 찾아와 전기사업법 개정안 처리를 강력히 요청했었다”라며 “포항의 주축인 철강산업을 살리기 위해서는 이처럼 현장의 요구를 중앙정치와 정부에 직접 전달하고 실제 입법과 예산으로 연결할 수 있는 강단과 네트워크가 필수적이다. 박 후보야말로 국회를 움직일 줄 아는 후보”라고 치켜세웠다.

서 의원은 민주당 중앙당의 ‘오뚝 유세단’까지 포항에 내려온 점을 언급하며, 이번 포항 선거가 중앙당 차원에서도 최우선 순위임을 분명히 했다. 실제로 민주당은 지난 22일 이수진 전국여성위원장, 임미애 경북도당위원장, 전진숙 의원의 지원유세를 시작으로 26일 이재정 의원, 이날 서영교 의원까지 거물급 인사들을 연이어 투입하며 총력전을 펼치고 있다.

아울러 전날 지역 정가를 뒤흔든 국민의힘 박용선 후보의 TV토론회 불참 사태에 대해서도 날 선 비판을 가했다. 서 의원은 “시민 앞에서 당당히 검증받고 책임지는 자세야말로 시장 후보의 기본 자격”이라며 박용선 후보의 행태를 꼬집었다.

당사자인 박희정 후보 역시 확신에 찬 어조로 취재진과 유권자들 앞에 섰다. 박 후보는 “철강산업의 대전환, 원도심 회복, 청년 일자리와 국가사업 확보는 결국 정부·국회와 직접 연결되는 실천력이 있어야 가능하다”라며 “말만 앞서는 정치가 아니라, 실제 결과로 포항의 확실한 변화를 증명해 보이겠다”고 포부를 밝혔다.

정치권 관계자들은 이번 선거가 인물론을 앞세운 박희정 후보의 약진과 중앙당의 파상 공세가 맞물리면서, 막판까지 결과를 예측하기 힘든 역대급 혈전이 될 것으로 내다보고 있다.