'비판 정면 돌파' 최신원 SK네트웍스 명예회장, 무보수로 일한다

[프라임경제] 최근 경영에 복귀한 최신원 SK네트웍스(001740) 명예회장이 '무보수'를 선언했다. 사법 리스크에 대한 비판이 나오자, 정면 돌파에 나선 것으로 해석된다.

SK네트웍스는 지난 23일 "최 명예회장은 명예회장직 수행에 따른 보수를 받지 않기로 결정했다"고 밝혔다. SK네트웍스에 따르면 최 명예회장은 금전적 보상을 고사하고, 무보수로 경영자문 등 명예회장으로서 주어진 역할을 수행하겠다는 입장을 사측에 전달했다.

앞서 최 명예회장은 작년 5월 대법원에서 횡령·배임 등 혐의가 확정돼 징역 2년6개월의 실형을 선고받았으나, 같은해 8월 광복절 특별사면 대상에 포함되며 석방됐다. 최 명예회장은 SK네트웍스 회장을 지낸 인물이다.

이후 SK네트웍스는 최 명예회장을 선임했다. 경영 노하우와 풍부한 국내외 네트워크를 활용, SK네트웍스가 인공지능(AI) 중심 사업지주회사로 진화하는 것을 지원하기 위해 명예회장으로 선임했다고 배경을 설명했다. 이에 따라 사법 리스크에 대한 비판이 제기된 바 있다.

하지만 이번에 무보수를 선언하면서 논란이 사실상 잠재워졌다는 평가다. SK네트웍스는 최 명예회장이 △회사 성장 지원 △국내외 네트워크 자문 △사회공헌 활동 등의 역할에 집중할 것이라고 강조했다.