‘방산’으로 신뢰 쌓은 한-폴란드… 공급망도 협력

시사위크=권신구 기자  이재명 대통령과 도날드 투스크 폴란드 총리가 13일 청와대에서 정상회담을 갖고 방산 협력을 강화하자는데 뜻을 모았다. 방산 시장의 ‘큰손’인 폴란드와의 협력을 심화하기로 하면서 유럽 내 방산 수출을 위한 안정적 교두보를 마련했다는 점에서 의미가 있다는 평가다. 방산 협력을 기반으로 양국 간 협력 범위를 넓히는 동시에, 중동 상황 등으로 불안한 국제 정세에 함께 대응해 나가기로 했다는 점에서 의미가 있어 보인다.

◇ 한-폴란드 관계 핵심 동력 된 ‘방산’

이 대통령은 이날 청와대에서 투스크 폴란드 총리와 정상회담을 갖고 양국 간 협력 방안을 논의했다. 이번 정상회담에서 양 정상은 양국 관계를 ‘포괄적 전략 동반자’로 격상하기로 했다. 이 대통령은 “정치, 경제, 문화, 인적교류 등 여러 분야의 협력을 더욱 강화하고 첨단산업 및 과학기술, 우주, 에너지, 인프라 분야 등 포괄적이고 미래지향적 분야로 협력의 지평을 넓혀가겠다는 우리 양국의 확고하고 분명한 의지가 담겨 있다”고 설명했다.

이번 정상회담에서 단연 눈에 띄는 키워드는 ‘방산’이다. 이 대통령은 이날 공동언론발표에서 지난 2022년 K2 전차, K9 자주포 등을 수출하기로 한 약 442억 달러 규모의 ‘총괄 계약’을 언급하며 이에 대한 안정적 이행의 필요성을 강조했다. 투스크 총리도 방산을 양국 관계의 ‘핵심 동력’으로 평가하며 지속적인 협력 의지를 드러냈다. 투스크 총리는 이날 확대회담에서 “한국은 폴란드에 있어서 미국 그다음에 가장 중요한 동맹국”이라며 “방위산업 쪽이 그런 역할을 하고 있다”고 말했다.

러시아와 국경을 맞대고 있는 폴란드의 경우 우크라이나 전쟁 등을 경험하며 방위력 강화라는 실질적 과제를 떠안게 됐다. 이는 자연스레 독자적 군사력 강화 흐름으로 이어졌고 ‘세계 4대 방위산업 강국’ 도약을 목표로 하는 한국의 이해관계와 맞아떨어졌다. 우리 정부로서는 단순히 무기를 수출하는 것을 넘어 기술 이전 및 현지화 등을 통해 향후 유럽 지역 내 방산 수출 기지를 마련한다는 점에서 이점이 있다. 양국 간 방산 협력의 연결성이 강화될 수 있는 배경이다.

‘방산’으로 맺어진 양국 간 관계가 신뢰를 담보로 하고 있다는 점도 장기적 관점에서 중요한 성과다. 이러한 신뢰를 바탕으로 양국은 최근 중동 정세 대응을 위해 필요한 협력을 강화해 나가자는 데 뜻을 모았다. 특히 중동 전쟁이 불러온 위기에 대처하기 위해 ‘글로벌 공급망 안정화’가 중요하다는 점에 양 정상은 공감했다. 그러면서 이와 관련한 협력을 이어 가자는데 의견을 같이했다. 

양 정상은 이날 공동언론발표를 통해 에너지 공급망, 인프라, 과학기술 등 양국 간 협력의 범위를 더욱 포괄적으로 확대해 나가기로 했다. 이 대통령은 특히 폴란드 내 한국 전기차 배터리 투자 기업들이 에너지 저장 시스템 시장에 본격 지출하는 상황을 언급하며 폴란드 정부의 적극적인 관심과 지원을 당부했다. 또한 폴란드의 주요 인프라 구축 사업인 신공항 연결 사업 및 바르샤바 트램 교체 사업에 한국 기업들의 참여도 요청했다.

이 대통령은 이날 공식 오찬에서 “우리 양국의 협력 관계는 불확실한 세계정세를 맞이하여 방산과 인프라 등 전략적 분야의 협력으로 발전해 가고 있다”며 “방산 협력은 단순히 무기를 수출하는 일이 아니다. 국가의 안보를 다른 나라에 맡길 수 있다는 것은 그만큼 강한 신뢰가 필요하다”고 강조했다. 이에 대해 투스크 총리는 “이런 혼란스러운 국제 정세에서 대한민국과 같은 이렇게 믿을 수 있고 책임감 있고 그리고 친밀감이 넘치는 파트너를 찾을 수 있게 돼서 저한테는 매우 영광이고 기쁘다”라고 했다.