'아버지 조영남 빼닯은' 윤여정 차남 조늘 "어머니 자랑스럽지만 겸손이 한국식"

[마이데일리 = 서기찬 기자] 배우 윤여정의 차남 조늘 씨가 미국 유명 사회학자의 유튜브 채널에 출연해 자신의 독특한 커리어와 정체성, 그리고 어머니를 향한 깊은 애정을 드러냈다.

지난 9일, 미국의 사회학자 샘 리처드 교수의 유튜브 채널에는 '조늘 힙합 매니저와 LA 한인타운 가다'라는 제목의 영상이 올라왔다.

리처드 교수는 조 씨를 "힙합 컨설턴트이자 아티스트로 활동하는 자신만의 세계가 있는 흥미로운 인물"로 소개하며 LA 코리아타운에서의 만남을 공개했다.

영상에서 조 씨는 "제 이름은 조늘이다. 미국에 사는 교포다. 한국에서 외국인 학교를 다녔고, 대학 때 여기 모국으로 건너왔다. 지금 LA에 살고 있다"고 본인을 소개했다.

이어 "나이가 들며 느낀 건 저는 '한국계 미국인'이 아니라 '미국계 한국인'에 더 가깝다는 거다"라며, 자신을 두 문화 사이에서 형성된 정체성인 '제3문화'의 일원으로 정의했다.

그는 미국 힙합신에서의 화려한 이력도 공개했다. "갱스타라는 랩 그룹과 일을 했다. DJ 프리미어, MC 구루와 함께했다. 저를 키워주다시피 해서 뉴욕 힙합 특유의 억양이 강하다"고 전한 그는 "제 안에는 한국 문화도 미국 문화도 있는데 '힙합'이란 문화도 흐른다. 정말 아름다운 문화라고 생각한다"고 덧붙였다.

특히 어머니 윤여정에 대한 언급이 눈길을 끌었다. 리처드 교수가 사진을 본 뒤 깜짝 놀랐던 일화를 전하자 조 씨는 "한국은 겸손을 늘 중요시 생각한다. 어머니는 유명한 배우고 오스카 수상자기도 하다. 어머니가 정말 자랑스럽다"고 답하며 자부심을 보였다. 하지만 그는 "겸손한 문화 속에서 자라 일부러 드러내지 않는다"는 태도를 취해 리처드 교수의 감탄을 자아냈다.

조 씨는 43살이 되어 비로소 자신의 정체성을 이해하게 됐다며 "서로 다른 문화가 섞여 있는 상태라고 생각한다. 다른 문화도 보고 받아들이는 스펀지 같은 능력이 생겼다"고 설명했다.

이어 조늘 씨는 "한국 문화, 미국 문화, 그리고 힙합 문화까지 내 안에 공존한다"며 "결국 여러 문화를 흡수하며 살아가는 것이 나의 정체성"이라고 강조했다.

한편 윤여정은 1974년 가수 조영남과 결혼해 미국으로 이주한 뒤 슬하에 두 아들을 뒀으나 1987년 이혼했다.

차남 조늘 씨는 미국 현지 정서에 밝아 지난 2021년 윤여정의 오스카 캠페인 당시 매니저를 자처하며 승리를 이끈 '숨은 조력자'로 잘 알려져 있다. 당시 윤여정은 수상 소감에서 "나를 일하러 나가게 만든 두 아들에게 고맙다"며 애틋한 모성애를 전한 바 있다.